Le rendez-vous de l’Afrique avec son destin lors de l’étape décisive du Championnat du monde HSBC SVNS à Bordeaux

Demain, la dernière étape du Championnat du monde HSBC SVNS débute à Bordeaux, avec les Sud Africaines face à la France à 10h48 GMT. Calendrier et informations de diffusion ci dessous.

BORDEAUX, France – L’équipe masculine d’Afrique du Sud vise un deuxième titre consécutif au Championnat du monde HSBC SVNS lors de la dernière étape de la compétition 2026 à Bordeaux ce week end, tandis que la deuxième meilleure équipe du continent, le Kenya, est proche d’un retour dans l’élite internationale du rugby à sept.

L’Afrique du Sud peut croire à un nouveau sacre malgré sa cruelle défaite 26-19 contre l’Australie en finale de l’avant-dernière étape à Valladolid dimanche dernier.

L’Afrique du Sud, championne en titre, avait lancé la défense de son titre mondial de manière brillante en remportant la première étape de cette année à Hong Kong en avril, avant d’arriver à Valladolid avec l’objectif de remporter une deuxième médaille d’or consécutive.

L’Australie, en grande forme, a toutefois fini fort dimanche pour priver les Blitzboks de la victoire lors de la deuxième finale de la série en trois étapes du Championnat du monde.

« L’Australie a mérité sa victoire ce soir », a déclaré Philip Snyman, entraîneur principal de l’Afrique du Sud, dimanche.

« Ils ont mieux utilisé leurs occasions en finale et méritaient de gagner ; ils ont joué un très bon rugby tout au long du tournoi. »

La victoire australienne est intervenue après une décision TMO décisive en toute fin de match, qui a refusé un essai à l’Afrique du Sud. Snyman a réagi : « Le rugby à sept est brutal, et les marges le sont parfois aussi. Nous avons aussi eu d’autres occasions que nous n’avons pas utilisées ; cette seule passe n’est pas la raison pour laquelle nous n’avons pas gagné. »

Il s’agissait en réalité de la deuxième défaite sud africaine contre l’Australie lors de l’étape de Valladolid. Le deuxième jour de compétition à l’Estadio José Zorrilla, les Australiens avaient battu les tenants du titre 24-14 lors de leur dernier match de poule.

Malgré des victoires confortables dans leurs autres matchs de poule, les champions du monde ont ensuite dû batailler pour battre l’Espagne 14-12 et l’Argentine 19-7 en quart puis en demi finale.

C’est ce type d’entrée en tournoi que Snyman veut absolument éviter à Bordeaux si les Blitzboks veulent quitter l’Europe de nouveau champions du monde cette année.

« Plus tôt dans le tournoi en Espagne, nous n’étions pas à notre meilleur niveau et nous allons examiner cela », a déclaré Snyman cette semaine.

« On est censé fixer le niveau dès le premier jour et construire la dynamique à partir de là, mais nous ne l’avons pas vraiment fait et nous avons même eu du mal lors des deux premiers jours. »

Avant la troisième et dernière étape à Bordeaux ce week end, l’Afrique du Sud conserve toutefois un avantage sur ses plus proches rivaux et est arrivée en France depuis l’Espagne en favorite pour décrocher un doublé historique au Championnat du monde.

En France, les Sud Africains comptent 38 points au classement, soit quatre d’avance sur l’Argentine, deuxième avec 34 points, et l’Australie, troisième avec 30 points.

Le jeune talent des Blitzboks Jayden Nell estime que les champions en titre ont les moyens de conserver leur titre dimanche en France.

Nell a déclaré : « Nous savons quoi faire, et tout dépendra de la manière dont nous jouerons ensemble comme équipe. Nous avons vu cette année que lorsque les gars y parviennent, nous sommes une équipe difficile à battre. »

À Bordeaux, l’Afrique du Sud affrontera en phase de poules le Kenya, Fidji et la Grande Bretagne.

Si les Blitzboks ont leurs propres grandes ambitions dans cette étape décisive en France, l’autre équipe masculine du continent, le Kenya, disputera également l’un des tournois les plus importants de son histoire.

Le Kenya a terminé huitième en Espagne le week end dernier après une défaite 14-5 contre la France lors du match pour la septième place.

Avant ce match de classement, le Kenya avait perdu ses deux premiers matchs de poule contre l’Australie et l’Afrique du Sud avant de se reprendre pour battre la Grande Bretagne, assurant à Shujaa une place en quart de finale.

Les Africains de l’Est ont ensuite été dominés 21-0 par l’Australie en quart de finale, les laissant lutter pour la septième place face aux Français.

Après Valladolid, le Kenya occupe désormais la huitième place du classement général à 12 équipes, avec 14 points. Cela signifie qu’il garde une bonne chance de sécuriser son statut d’équipe principale dans la série élite HSBC SVNS s’il termine parmi les huit meilleures nations à l’issue de la dernière étape à Bordeaux.

Les quatre dernières équipes à l’issue du Championnat du monde 2026 seront reléguées vers la série de développement HSBC SVNS 2 pour la saison suivante.

« Les garçons savent ce qui est en jeu, et toute la nation compte sur eux », a déclaré Andrew Omonde, préparateur physique du Kenya.

« Tout repose sur l’aspect mental du jeu. Nous devons simplement nous battre sur chaque ballon et marquer sur chaque occasion. »

Avant le départ de l’équipe pour les deux dernières étapes cruciales en Europe, George Ooro, co-capitaine du Kenya, avait exprimé à Nairobi la confiance de Shujaa dans ses chances de qualification.

« Merci aux sponsors et au management. Nous comptons assumer nos responsabilités lors des deux prochains week ends », a déclaré Ooro.

Dennis Abukuse, joueur polyvalent, a ajouté que le Kenya « poussera jusqu’au bout » dans les deux tournois pour retrouver sa place dans l’élite du rugby international à sept.

Le Kenya avait été relégué de la première division après n’avoir pas terminé parmi les huit premiers à la fin de la campagne 2024-2025.

De son côté, l’équipe féminine sud africaine a terminé neuvième sur 12 à Valladolid, une amélioration par rapport à sa dernière place à Hong Kong.

Les Springbok Women Sevens ont battu le Brésil 19-12 et l’Argentine 19-17, signant deux victoires après une phase de poules sans succès.

Cecil Afrika, entraîneur des Sud Africaines, s’est montré satisfait du résultat en Espagne et souhaite désormais que ses joueuses fassent encore mieux en France ce week end.

« C’était satisfaisant de finir avec des victoires contre l’Argentine et le Brésil et de passer tout près contre Fidji », a déclaré Afrika.

« Nous voulons jouer parmi les huit meilleures équipes et il n’y a aucune raison pour que nous ne continuions pas à progresser le week end prochain.

« Nous avons bien grandi comme groupe, et cela a montré ce qui avait été accompli à Stellenbosch pendant le camp d’entraînement. Nous allons en France en sachant que nous sommes sur une courbe ascendante. »

Supersport : chaîne 211/SS Rugby

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Journée 1 : vendredi 5 juin 2026 (GMT)

Femmes

• 10:48 – Afrique du Sud vs France
• 16:13 – Afrique du Sud vs Nouvelle Zélande

Hommes

• 12:44 – Kenya vs Fidji
• 13:06 – Afrique du Sud vs Grande Bretagne
• 18:36 – Afrique du Sud vs Kenya

Journée 2 : samedi 6 juin 2026 (GMT)

Femmes

• 12:16 – Afrique du Sud vs Argentine

Hommes

• 08:44 – Kenya vs Grande Bretagne
• 09:06 – Afrique du Sud vs Fidji

Journée 3 : dimanche 7 juin 2026 (GMT)

Femmes

• À confirmer

Hommes

• À confirmer