Après 15 ans, les Springbok Women retrouvent les championnes du monde néo-zélandaises

L’Afrique du Sud affronte la Nouvelle Zélande le samedi 13 septembre à 14h00 CAT, 13h00 BST, en quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby féminine.

LE CAP, Afrique du Sud – Deux des plus grandes nations de rugby au monde, dont la rivalité emblématique dans le jeu masculin captive l’imagination du monde sportif, s’affronteront en quart de finale de la Coupe du Monde de Rugby féminine le samedi 13 septembre 2025, alors que la compétition en Angleterre entre dans sa phase à élimination directe.

Si l’Afrique du Sud peut revendiquer les titres mondiaux du côté masculin, les Springbok Women font face à un défi redoutable à Exeter contre une équipe de Nouvelle Zélande formidable, championne en titre et six fois vainqueure du tournoi, un record.

Les deux équipes ne se sont affrontées qu’une seule fois auparavant en Coupe du Monde, la Nouvelle Zélande s’imposant largement 55-3 lors de l’édition 2010 en Angleterre.

Elles se retrouvent samedi dans le même pays, 15 ans plus tard, l’Afrique du Sud espérant écrire une nouvelle page de conte de fées après son meilleur tournoi depuis sa première participation en 2006.

Les Sud Africaines savent ce qui les attend et s’attendent à voir les Black Ferns arriver très déterminées à Sandy Park.

« Nous aimons le défi physique, nous faisons confiance à notre force et nous pensons que c’est la bonne chose à faire », a déclaré Swys De Bruin, entraîneur principal de l’Afrique du Sud.

Les Bok Women ont effectué 10 changements dans leur XV de départ, cherchant la bonne formule pour renverser les championnes du monde.

La capitaine de 40 ans, Nolusindiso Booi, absente lors de la défaite 57-10 contre la France le week end dernier dans le dernier match de poule, fait son retour.

La pilier Sanelisiwe Charlie, la talonneuse Lindelwa Gwala, la deuxième ligne Danelle Lochner et la flanker Sizophila Solontsi reviennent dans le pack alors que l’Afrique du Sud veut défier les Black Ferns dans le combat physique devant.

L’ouvreuse Libbie Janse van Rensburg, la centre Zintle Mpupha et l’ailière Ayanda Malinga font également leur retour.

La Nouvelle Zélande a remporté chacun de ses 17 derniers matchs de Coupe du Monde de Rugby, sa dernière défaite datant de 2014 contre l’Irlande, avec trois victoires en 2025 par des marges de 40 points ou plus.

Les Néo-Zélandaises partent favorites pour rejoindre les demi finales, mais elles respectent énormément une équipe sud africaine en net progrès, arrivée dans ce tournoi avec enthousiasme et panache.

« Ce match contre l’Afrique du Sud compte beaucoup pour nous, c’est une finale, et nous savons aussi ce que ce match signifie pour l’Afrique du Sud. Nous avons sélectionné les 23 joueuses disponibles les plus fortes », a déclaré Allan Bunting, directeur de la performance des Black Ferns.

« Il est aussi important de mentionner les supporters qui voyagent de près et de loin pour soutenir les Black Ferns, y compris notre whānau, notre famille. Nous ressentons et apprécions le soutien continu envers nos wāhine, nos femmes. »

La Nouvelle Zélande, co-capitanée par Ruahei Demant et Kennedy Tukuafu, a nommé une équipe pleine de joueuses expérimentées et très capées. La polyvalente Kelly Brazier, qui avait joué lors du dernier affrontement entre les Black Ferns et l’Afrique du Sud il y a 15 ans et inscrit 15 points, ne figure toutefois pas dans les 23 du match.

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LISTE DE L’ÉQUIPE D’AFRIQUE DU SUD

1. Sanelisiwe Charlie
2. Lindelwa Gwala
3. Babalwa Latsha
4. Nolusindiso Booi, capitaine
5. Danelle Lochner
6. Sizophila Solontsi
7. Sinazo Mcatshulwa
8. Aseza Hele
9. Nadine Roos
10. Libbie Janse van Rensburg
11. Ayanda Malinga
12. Aphiwe Ngwevu
13. Zintle Mpupha
14. Maceala Samboya
15. Byrhandré Dolf
16. Luchell Hanekom
17. Yonela Ngxingolo
18. Nombuyekezo Mdliki
19. Vainah Ubisi
20. Anathi Qolo
21. Lerato Makua
22. Catha Jacobs
23. Eloise Webb