Victoire au retour assure la série aux Springbok Women

Lundi, 16 août 2021 : Les Springbok Women, menées 17-12 à la mi-temps, ont dû surmonter une forte poussée en deuxième mi-temps du Kenya et ont eu besoin d'un essai tardif de leur capitaine, Lusanda Dumke, pour battre les Est-Africains 29-22 au stade Danie Craven à Stellenbosch lundi.

La victoire a assuré aux Sud-Africains une victoire 2-0 dans la série, après qu'elles aient battu le Kenya 66-0 lors du premier test jeudi dernier.

Cette fois-ci, le Kenya a effectué 11 changements et a inclus un certain nombre de ses joueurs de rugby à sept des Jeux olympiques de Tokyo, et la vitesse ajoutée à leur équipe a créé toutes sortes de problèmes en défense pour l'Afrique du Sud.

L'entraîneur des Bok Women, Stanley Raubenheimer, a également lancé de nouveaux joueurs et l'une d'eux, l'ailière centre Jakkie Cilliers, a connu un début de rêve, marquant un essai qu'elle a elle-même transformé, et a marqué un coup de pied de pénalité en montrant une bonne aptitude pour ce niveau de rugby.

Cilliers a été remplacée en deuxième mi-temps par Libbie Janse van Rensburg, qui a débité en tant que remplaçante jeudi dernier, et elle a également prouvé qu'elle était très forte, marquant l'essai qui a égalisé les scores après la poussée kenyane en début de deuxième mi-temps.

Raubenheimer a dit qu'il était satisfait de la façon dont des joueuses comme Cilliers et Janse van Rensburg ont performé, car il construit la profondeur de l'équipe en préparation de la Coupe du monde de rugby de l'année prochaine en Nouvelle-Zélande.

« J'ai vu Jakkie jouer pour les Leopards en Première Division et j'ai immédiatement réalisé que ses capacités de botage pouvaient fonctionner pour nous », a déclaré Raubenheimer.

« Elle a une botte massive et nous avons vu aujourd'hui combien cela peut être efficace. C'est la même chose avec Libbie, qui a excellé en Premier Division pour les Blue Bulls.

« Jeudi, elle a eu un début nerveux, mais elle a été excellente aujourd'hui et nous a donné le ballon d'avant-pied dont nous avions besoin. Ce sont le type de matchs dont nous avons besoin pour nous développer en tant qu'équipe et pour que les joueuses réalisent l'écart entre le rugby provincial et le rugby international. »

Raubenheimer a crédité les Kenyans pour leur performance : « Nous savions qu'ils seraient une équipe différente aujourd'hui et ils n'ont pas déçu. C'était un vrai test pour nous, et je serai le premier à admettre que nous avions de l'anxiété en deuxième mi-temps, car les choses allaient dans leur sens.

« C'est pourquoi nous devons jouer plus de matchs, nous devons être testés et apprendre à jouer sous pression, alors nous nous améliorerons de plus en plus », a-t-il dit, ajoutant que la victoire en série donnera à son équipe un coup de pouce de confiance.

« Certains matchs de test seront gagnés sans beauté et aujourd'hui en était un. Les jeunes joueurs seront meilleurs après cela et c'était un bon test pour nous.

« Nous devons exposer les joueurs et aujourd'hui il était clair qu'ils se développeront à partir de matchs comme ceux-ci. Le caractère de l'équipe ne ne se développera que avec le temps et l'exposition aux tests, donc nous sommes vraiment reconnaissants pour ces deux matchs contre le Kenya », a-t-il ajouté.

Il était clair que les visiteurs étaient désireux d'améliorer leur performance de la semaine précédente, et la nature chaotique et rapide du début du match a fourni un début divertissant. Les pertes de ballons en jeu, les turnovers et les très bons plaquages défensifs ont marqué les cinq premières minutes.

Malheureusement, pour l'Afrique du Sud, ils ont perdu la talonneuse Micke Gunter au cours de la première partie, et elle a été remplacée par une autre débutante pour l'équipe nationale, Buhle Sonamzi, qui a fourni un affichage très fort en défense et jeu au sol, mais elle a eu du mal à trouver ses sauteurs en ligne.

Raubenheimer voulait que certains mouvements du terrain d'entraînement soient exécutés pendant le match et le tout premier d'entre eux, avec son équipe exécutant efficacement le nouvel essai de la loi 50:22, a presque fonctionné parfaitement. Malheureusement, l'avant kenyane a perturbé la ligne qui en a résulté et les hôtes n'ont pas réussi à mettre en place une bonne maul.

C'était le début d'une lente compression cependant, car la pression exercée par les Springbok Women a maintenu les Kenyans coincés dans leur moitié de terrain.

Un certain nombre d'occasions de marquer ont été manquées, mais quand le Kenya a perdu le ballon en ligne près de sa propre ligne, Dumke s'est jetée dessus en un éclair et a marqué l'essai avant que les Kenyans puissent réagir. Zenay Jordaan a transformé et après 20 minutes, la domination territoriale s'est reflétée sur le tableau d'affichage, les hôtes menées 7-0.

Le Kenya a riposté avec un essai de longue portée qui a commencé dans leur propre 22 quand la demi d'ouverture Grace Adhiambo a terminé un superbe mouvement offensif.

Cilliers, utilisée avec bon effet pour frapper des coups de pied touchant loin dans le terrain, a d'abord assuré un turnover avant qu'une belle course lui permet de marquer dans le coin. Elle a transformé depuis loin et a ajouté trois points de plus avec un coup de pied de pénalité qui a augmenté l'avance à 15-5.

Cependant, le Kenya a marqué un autre bel essai juste avant la sirène de la mi-temps pour quitter le terrain avec confiance pour la deuxième mi-temps, l'ailière Christabel Lindo finissant un autre beau mouvement.

Le Kenya a commencé la deuxième mi-temps comme il a terminé la première, avec un autre essai de longue portée. Cette fois, l'arrière Janet Musindalo a bondi dans la ligne à vitesse et avait trop de vitesse pour la défense de couverture sud-africaine. L'essai a été transformé et le Kenya a pris l'avance 19-17 après 50 minutes.

Adhiambo a ensuite marqué un coup de pied de pénalité pour augmenter l'avance à 22-17.

L'Afrique du Sud, totalement dominante à la mêlée, a utilisé cette phase avec bon effet et a fatigué les défenseurs kenyans. Ce n'était qu'une question de temps avant que le côté SA ne marque et quand Janse van Rensburg a marqué après une bonne mêlée, cela a égalisé les scores.

Les cinq dernières minutes ont été une affaire frénétique et bien que le Kenya ait semblé dangereux en contre-attaque, les Sud-Africains ont continué à appuyer.

Avec deux minutes restantes, Dumke a percé un certain nombre de défenseurs pour marquer sous les poteaux. Jordaan a ajouté les points supplémentaires car l'Afrique du Sud a pris l'avance 29-22, qu'elles n'ont pas abandonnée.

Marqueurs :

Springbok Women 29 (17)

– Essais : Lusanda Dumke (2), Jakkie Cilliers, Libbie Janse van Rensburg. Transformations : Zenay Jordaan (2), Cilliers. Coup de pied de pénalité : Cilliers.

Kenya Women 22 (12)

– Essais : Grace Adhiambo, Christabel Lindo, Janet Musindalo. Transformations : Adhiambo (2). Coup de pied de pénalité : Adhiambo.

Publié par SA Rugby Communications