Le rideau tombe sur trois semaines d'action Rugby Africa à Nairobi

Nairobi accueillera davantage d'action internationale lorsque les Kenya Lionesses affronteront la Colombie dans un match de repêchage de la Coupe du monde de rugby

NAIROBI, Kenya, 13 juillet 2021 -- Le rugby international est revenu au Kenya pour la première fois en près de deux ans lorsque la Kenya Rugby Union (

KRU.co.ke

) a accueilli simultanément trois événements Rugby Africa au Stade national Nyayo de Nairobi entre le 26 juin et le 11 juillet.

Ces événements - Trophée U20 Barthes, Coupe Rugby Africa féminine et Coupe Rugby Africa ont été organisés grâce à un effort collaboratif de Rugby Africa et de ses partenaires, le Gouvernement du Kenya sous la direction de l'Ambassadrice Amina Mohammed, Secrétaire d'État au Ministère du Sport, de la Culture et du Patrimoine, le Comité d'organisation local ainsi que la Kenya Rugby Union et ses partenaires.

Les équipes nationales du Kenya y ont affronté des sélections de Madagascar, du Sénégal et de la Zambie.

Coupe Rugby Africa féminine

Lorsque les Lionesses du Kenya sont sorties sur le terrain du Stade national Nyayo pour affronter les Lady Makis de Madagascar, chacun savait que les Kenyans, mieux classés, domineraient les deux matchs contre leurs adversaires. Les deux équipes s'étaient déjà rencontrées auparavant, les Lionesses s'imposant 35-5 sur Madagascar lors de la Coupe Rugby Africa féminine 2019.

Le fait que le Kenya fasse du nouveau, en alignant une équipe sans ses joueuses de rugby à sept qui se trouvaient à Tokyo représentant le pays au tournoi de rugby à sept des Jeux olympiques de Tokyo 2020, n'allait pas dissuader les puristes de proclamer un balayage du Kenya.

Eh bien, les Lady Makis avaient d'autres idées, remportant les deux matchs 27-15 et 10-0 respectivement. Ces deux résultats non seulement ont permis à Madagascar d'enregistrer ses premières victoires en tests match, mais elles ont également propulsé les Malgaches à de nouveaux sommets au classement mondial, 27e place au total tandis que le Kenya a chuté d'une place, passant de 24e à 25e.

Trophée U20 Barthes

C'était à l'origine censé être un tournoi à quatre équipes avant que la Namibie, championne précédente, ne se retire en raison de la pandémie de COVID-19. Le Kenya, le Sénégal et Madagascar ont joué un tournoi toutes rondes pour déterminer le champion africain U20 pour 2021.

Le Kenya a débuté le tournoi par une victoire 50-3 sur le Sénégal samedi 26 juin. Madagascar affronterait ensuite les Sénégalais une semaine plus tard, les battant 34-3 au même endroit, préparant une finale passionnante contre le Kenya.

Ce match n'a pas déçu !

Les champions en titre du Kenya ont dû affronter une équipe de Madagascar qui ne renonce jamais et qui a livré un combat acharné à leurs adversaires plus illustres. Finalement, les U20 du Kenya, les Chipu comme on les appelle affectueusement, ont conservé le titre africain U20 avec une victoire 21-20 sur les Junior Makis de Madagascar.

Coupe Rugby Africa

Les équipes nationales seniors du Kenya, du Sénégal et de la Zambie se sont réunies à Nairobi dans le Pool B de la Coupe Rugby Africa, le cheminement du continent africain vers la Coupe du monde de rugby 2023 en France.

Les Simbas du Kenya et les Lions du Sénégal se sont affrontés lors du match d'ouverture le 3 juillet, un match qui devait être facile pour les Simbas qui étaient classés 32e avant ce choc.

Les Sénégalais, classés 54e, ont déchiré le pronostic, stupéfiant les hôtes 20-19 pour avoir un pied en demi-finales du tournoi en 2022. Ils se sont ensuite assurés d'être en action l'année prochaine avec une victoire sans prétention 20-5 sur les Copper Eagles de la Zambie le 7 juillet.

Il y avait tout à jouer lorsque le Kenya et la Zambie se sont affrontés quatre jours plus tard, un match décisif où le vainqueur serait qualifié. Les Simbas ont pris une avance 32-3 à la mi-temps, remportant finalement la victoire 45-8 au coup de sifflet final. Ce résultat a permis au Kenya de rejoindre le Sénégal au tour suivant de la Coupe Rugby Africa, gardant son rêve de Coupe du monde 2023 bien vivant.

Le retour de l'action rugbystique a véritablement mis en avant les valeurs du rugby que sont le Travail d'équipe, le Respect, le Plaisir, la Discipline et l'Esprit sportif. Il a en outre incarné la résilience de l'esprit humain, se levant de ce qui avait semblé être une situation sans espoir il y a près de deux ans lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, plongeant le monde dans le chaos.

Nairobi accueillera davantage d'action internationale lorsque les Kenya Lionesses affronteront la Colombie dans un match de repêchage de la Coupe du monde de rugby à une date à confirmer en août.