Sénégal déterminé et impatient de participer à la Coupe Barthes cette année

Nairobi, vendredi 25 juin 2021

….La quête de la gloire du Sénégal lors de la dernière édition n'a peut-être pas se déroulé comme prévu, mais la nation ouest-africaine est venue pour l'édition 2021 du Trophée Barthes des moins de 20 ans et elle est confiante qu'elle émergera victorieuse cette fois-ci.

Une défaite 45-12 contre les anciens champions Namibia en demi-finale du tournoi 2019 a signifié qu'ils devaient abandonner leur ambition pour le titre et se battre pour leur survie contre la Tunisie lors de la dernière journée.

« Notre voyage au Kenya la dernière fois s'était bien déroulé bien que notre objectif ait été de remporter le tournoi. Nous n'avons pas remporté le titre, mais la troisième place n'était pas si mal. Heureusement, nous avons une autre chance de nous battre à nouveau cette année », déclare leur capitaine Ameth Sarr.

Sarr, un membre de l'équipe qui a joué à Nairobi il y a deux ans, est confiant que c'est leur moment de briller, d'autant plus avec les événements malheureux entourant la Namibia. « Malheureusement, la Namibia s'est retirée du tournoi. C'est dommage, mais nos attentes n'ont pas changé. Nous allons nous amuser. »

Le Sénégal doit affronter les hôtes et champions en titre Kenya, populairement connus sous le nom de Chipu, lors du premier match au Nyayo National Stadium samedi 26^e juin. Sarr reconnaît la qualité de leurs adversaires mais insiste sur le fait qu'ils ne sont pas intimidés.

« Kenya est une très bonne équipe, nous les avons regardés jouer plusieurs fois, nous nous sommes également affrontés une fois, et ils sont bons sans doute. Cependant, nous sommes très bien préparés pour donner le meilleur de nous-mêmes, une victoire est notre objectif », estime Sarr.

Juste avant que le Sénégal ne s'envole pour le Kenya, le héros national et star de l'équipe nationale de football du Sénégal Sadio Mane a rendu visite à l'équipe au camp. « C'est un énorme coup de pouce pour nous, il a réalisé de grandes choses et avoir une telle grande personnalité nous rendre visite au camp nous donne envie de nous performer à ce tournoi », conclut Sarr.

Un véritable routier, Sarr a joué presque tous les postes au rugby, de la première ligne à l'arrière en passant par les deux ailes, et maintenant, il jouera au poste de centre à l'ouverture pour ce tournoi en particulier. Il espère que sa polyvalence couplée à son expérience du tournoi précédent pourra inspirer ses coéquipiers à la gloire.

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James Njenga Macharia/ Équipe média du Trophée Barthes des moins de 20 ans