Onze équipes nationales africaines des moins de 20 ans s'affronteront dans trois groupes lors de la Barthes Cup U20 pour tenter de décrocher une place au Junior World Trophy 2019.

La saison de compétition 2019 de Rugby Afrique sera lancée par la Barthes Cup U20, qui se déroulera du 4 avril au 12 mai 2019

LE CAP, Afrique du Sud, 4 avril 2019/APO Group/ -- Lors de l'Assemblée générale tenue à Marrakech le 2 mars dernier, l'ensemble des parties prenantes de Rugby Afrique (

RugbyAfrique.com

) ont convenu de la nécessité de se concentrer sur le long terme et ont donc décidé d'élargir la compétition des moins de 20 ans. La jeunesse africaine est sa plus grande ressource. Les Nations Unies estiment qu'à l'horizon 2050, un tiers de la population mondiale âgée de 15 à 29 ans vivra en Afrique. Cela représente une opportunité majeure que Rugby Afrique doit saisir dès maintenant pour dynamiser le rugby africain.

C'est pourquoi, cette année, la compétition a porté le nombre d'équipes nationales de huit à onze, réparties en trois groupes. Ce format aura un impact plus important sur l'ensemble du continent, et la répartition des équipes par niveau encouragera les jeunes formations à se surpasser chaque année. Les fédérations nationales ont relevé le défi de promouvoir le rugby junior, ce qui explique l'émergence de nouvelles équipes chaque année.

« La jeunesse africaine est notre plus grande richesse et notre priorité absolue ! L'organisation d'une compétition junior en Afrique représente une opportunité stratégique majeure », a déclaré le président de Rugby Afrique, Khaled Babbou.

Cette nouvelle saison marque également le début de notre partenariat avec la Société Générale, un allié fervent du développement du rugby à travers le monde.

En 2019, la Barthes Cup U20 sera disputée par trois groupes classés par niveau, avec 4 équipes dans les groupes A et B, et 3 équipes dans le groupe C. Ces groupes ont été établis selon le classement de 2018. Ainsi, le groupe A, qui s'affrontera à Nairobi du 4 au 7 avril, sera composé des équipes du Kenya, de la Tunisie, de la Namibie et du Sénégal. Le vainqueur de ce groupe sera qualifié pour le Trophée mondial junior 2019, tandis que l'équipe perdante sera reléguée dans la poule B en 2019.

Les matchs du groupe B auront lieu du 17 au 20 avril à Harare, au Zimbabwe, et seront disputés par les équipes du Maroc, de la Côte d'Ivoire, de Madagascar et, bien entendu, du Zimbabwe. La règle est la même que pour le groupe A : le vainqueur sera promu dans le groupe A et les perdants seront relégués dans le groupe C en 2019.

Les matchs du groupe C se tiendront à Kampala, en Ouganda, où les équipes émergentes du Ghana, de la Zambie et de l'Ouganda se disputeront une place dans le groupe B en 2019. L'équipe perdante de ce groupe sera remplacée par une nouvelle équipe junior en 2019. « Le tournoi du groupe C U20 sera accueilli au Kyadondo Rugby Club. L'Afrique peut s'attendre à une semaine de rugby passionnante, couronnée par un festival. Nous vous souhaitons tous la bienvenue à Kampala », a promis le vice-président de Rugby Afrique, Andrew Owor.

Le Trophée mondial de rugby junior, quant à lui, est une compétition internationale annuelle impliquant 8 équipes, dont l'équipe hôte, l'équipe reléguée du Championnat du monde U20 - de la première division - et 6 équipes qualifiées régionalement. L'année dernière en Roumanie, la Namibie a réussi à décrocher la 4e place.

Programme des matchs de la Barthes Cup U20 :

GROUPE A

4 avril 2019 :

13h30 – Namibie c. Sénégal

15h30 – Tunisie c. Kenya

Stade : Kenya Commercial Bank Sports Club, Nairobi

7 avril 2019 :

16h00 – Perdant match 1 c. Perdant match 2

18h00 – Vainqueur match 1 c. Vainqueur match 2

Stade : Kenya Commercial Bank Sports Club, Nairobi

GROUPE B

17 avril 2019 :

13h30 – Zimbabwe contre Côte d'Ivoire

15h30 – Maroc contre Madagascar

Stade : Police Grounds, Harare

20 avril 2019 :

10h00 – Perdant match 1 contre perdant match 2

12h00 – Vainqueur match 1 contre vainqueur match 2

Stade : Police Grounds, Harare

GROUPE C

7 mai 2019 :

17h00 – Ghana contre Zambie

Stade : Kyadondo Rugby Club, Kampala

10 mai 2019 :

17h00 – Ouganda contre Ghana

Stade : Kyadondo Rugby Club, Kampala

20 avril 2019 :

14h00 – Zambie contre Ouganda

Stade : Kyadondo Rugby Club, Kampala