L'expérience sera clé pour Imbokodo – Mpupha

Mpupha dirigera une équipe avec seulement une poignée de joueurs n'ayant jamais joué en Tunisie auparavant

CAPE TOWN, Afrique du Sud, 10 octobre 2019/APO Group/ - L'expérience d'avoir joué dans ce stade et dans ce tournoi aura une influence énorme sur la capacité de l'équipe du Springbok Women's Sevens à s'adapter aux défis du tournoi Rugby Africa Women's Sevens au Stade Mustapha Ben Jannet à Monastir, Tunisie ce week-end. C'est l'avis de la capitaine des Imbokodo Zintle Mpupha, après leur arrivée de Cape Town (via Dubai) à la pointe nord de l'Afrique, où les 12 meilleures équipes du continent vont disputer les places sur le podium samedi et dimanche.

Mpupha dirigera une équipe avec seulement une poignée de joueurs n'ayant jamais joué en Tunisie auparavant, et a déclaré que la connaissance des conditions locales leur permettra de se concentrer sur leur propre jeu et sur ce qu'ils veulent accomplir dans le tournoi.

« Nous sommes prêts, nous savons ce qui est attendu et à quoi nous attendre – cette expérience de l'équipe améliorera nos performances », a déclaré Mpupha.

L'Afrique du Sud n'a pas participé en 2018 mais a remporté les cinq tournois précédents. Ils ont battu le Kenya 17-12 en finale en 2017, également à Monastir, et n'ont jamais quitté l'Afrique du Sud sans la médaille d'or, ayant remporté le tournoi en 2013, 2014, 2015 et 2016 également.

L'une des membres les plus expérimentées de cette équipe, Nadine Roos, a déclaré qu'elles traitent le tournoi comme n'importe quel autre : « Le fait que nous devions jouer en finale pour nous qualifier pour les HSBC World Rugby Women's Sevens Series Qualifiers ne déterminera pas notre mentalité ; nous traitons ce tournoi comme n'importe quel autre. »

Roos était MVP aux Centrale Sevens et Nancy Sevens en France en mai, ce qui était leur dernier voyage à l'étranger, mais pour elle, cela n'ajoute pas à la pression de performer en Tunisie.

« Je ne me vois pas comme devant performer en tant qu'individu ; nous avons tous des rôles à remplir dans l'équipe », a déclaré Roos.

« En tant qu'ailier, je dois marquer des essais et quand je me rapproche du ballon dans un rôle de création de jeu, je dois créer des opportunités pour mes coéquipiers. Nous sommes une équipe très polyvalente, et tous sont à l'aise dans ce qui est attendu de nous. »

Pour la talonneuse des Imbokodo Rights Mkhari, il y a une motivation supplémentaire.

« Nous voulons rendre l'Afrique du Sud fière, mais je veux aussi rendre ma famille fière et tous ceux dans le pays qui nous soutiennent », a déclaré l'athlète du Limpopo.

« Nous jouons contre des équipes difficiles ici, mais nous nous sommes très bien préparés pour ce tournoi et j'ai confiance dans le reste de mon équipe. »

Mkhari a déjà aidé les Springbok Women à se qualifier pour la Coupe du Monde de Rugby à 15 en Nouvelle-Zélande en 2021, et la meilleure marqueuse d'essais de ce tournoi espère ajouter à son total dans un maillot des Imbokodo également.

« Nous sommes impatientes de commencer. Nous nous sommes bien préparées et nous sommes prêtes », a conclu Mkhari.

BRAKPAN, AFRIQUE DU SUD - 9 AOÛT : Zintle Mpupha des Springboks lors du match de qualification pour la Coupe du Monde Women's entre l'Afrique du Sud et l'Ouganda au Bosman Stadium le 9 août 2019 à Brakpan, Afrique du Sud. (Photo par Lee Warren/Gallo Images)