D'un bidonville urbain à l'équipe nationale ougandaise féminine de rugby, la joueuse Samiyah Ayikoru brise les barrières pour les jeunes femmes
CAPE TOWN, South Africa, 21 juillet 2021/ -- Affronter l'adversité et faire face à l'extrême pauvreté dans le bidonville urbain de Nakawa à Kampala n'a pas découragé…
CAPE TOWN, South Africa, 21 juillet 2021/ --Faire face à l'adversité et confrontée à une pauvreté extrême dans le bidonville urbain de Kampala, Nakawa n'a pas été un frein pour Rugby Africa Unstoppable (
) et la joueuse internationale Samiyah Ayikoru qui a utilisé le rugby pour offrir une meilleure vie et servir de phare brillant pour les jeunes femmes en Ouganda.
Samiyah, âgée de vingt-deux ans, est une jeune femme confiante qui, malgré ce que la vie lui avait offert, l'a utilisé comme tremplin pour devenir un entraîneur certifié de niveau un World Rugby pour le rugby et le rugby à toucher.
La joueuse de rugby féminin de l'Uganda Sports Press Association à trois reprises en 2015, 2017 et 2019, est une force avec laquelle il faut compter.
En réfléchissant à ses débuts au rugby, Samiyah a rappelé qu'elle avait lancé le ballon ovale, à l'âge de sept ans, surtout avec des garçons, sur le terrain de rugby de Kyadondo, où elle a trouvé un endroit sûr.
« J'ai commencé ma vie en première ligne, confrontée à une vie de pauvreté dans laquelle l'éducation, les vêtements et l'abri étaient un luxe. La plupart des jours, nous avions faim et en tant que chef de famille enfant, je devais m'occuper de moi-même et de mes frères et sœurs pour gagner ma vie. Il y avait beaucoup de travail acharné et de sacrifices consentis pour survivre à la vie des bidonvilles. Le rugby est devenu un espace sûr pour moi, et j'ai commencé à rêver d'un mieux et à voir une lumière au bout du tunnel. »
En apprenant à rester en forme et en bonne santé, tout en se faisant des amis, Samiyah se souvient d'avoir attendu avec impatience le pain beurré et les bananes qu'ils recevraient, ce qui garantissait qu'elle ne se couche pas le ventre vide.
Devenue accro au jeu, à l'âge de 16 ans, elle a fait sa première apparition dans l'équipe nationale pour les Lady Cranes 15 et plus tard pour les Uganda 7s. Maintenant, en tant que Rugby Africa Unstoppable, la petite joueuse ouvre la voie à d'autres jeunes femmes, issues d'un contexte similaire, pour réaliser leurs rêves.
« J'en appelle à toutes les jeunes filles et femmes, en particulier dans les communautés marginalisées comme les bidonvilles urbains, à utiliser un sport comme le rugby pour trouver un espace sûr et une voix pour faire face aux défis quotidiens. Les valeurs fondamentales d'intégrité, de discipline, de respect, de solidarité et de passion vous guideront pour prendre de meilleures décisions tout au long de votre vie.
Deuxièmement, le rugby ouvre de nombreuses portes car il y a de nombreuses opportunités. En tant que joueuse, entraîneuse, responsable d'équipe, arbitre ou administratrice, vous pouvez développer la confiance et l'estime de soi, tout en vivant une vie saine et responsable. Cela vous permet également de vous faire des amis et de nouvelles connections tout en voyageant dans le monde et en devenant un modèle pour les jeunes filles. »
Elle a ajouté que le rugby était un outil puissant de transformation des vies et qu'en tant que l'une des 12 femmes africaines représentant Rugby Africa Unstoppable, elle-même a participé à diverses activités qui changent la vie et a acquis une expérience inestimable.
« Mon travail acharné, mon engagement, ma détermination et ma résilience ont porté leurs fruits au fil des ans. Je suis devenue plus confiante et je peux aborder les problèmes affectant les jeunes femmes, y compris la sensibilisation au cancer du sein, la violence basée sur le genre et inspirer les jeunes femmes par mon histoire. Le rugby est un sport pour tous les gabarits, et il m'a appris à survivre dans toutes les situations et à ne jamais abandonner dans la vie. »
En plus d'être une lauréate multi-récompensée, Samiyah s'est engagée dans des cours d'auto-développement en entraînement, premiers secours et arbitrage pour améliorer ses connaissances, compétences et attitude alors qu'elle se prépare pour la vie sur et en dehors du terrain.
« Malgré ma petite taille, je suis reconnue comme un modèle parmi mes pairs et les jeunes filles. Être une ambassadrice de Rugby Africa pour l'Ouganda a été un grand honneur et un privilège. J'ai pu rejoindre plus de filles et de femmes dans les zones de bidonvilles ainsi que dans les zones rurales, et leur enseigner le rugby et ses avantages pour un individu et la communauté dans laquelle ils vivent. »
Paula Lanco, présidente du Comité consultatif du rugby féminin, a déclaré que c'étaient des jeunes femmes comme Samiyah qui témoignaient du succès des femmes au rugby.
« Samiyah est une belle histoire de la façon dont le sport et en particulier le rugby ont élevé la vie d'une jeune femme en Afrique. Cela a ouvert des portes qu'elle n'avait jamais imaginées, et elle a montré une croissance immense et la capacité de prendre la tête du rugby féminin. »
Maha Zaoui, gestionnaire du rugby féminin chez Rugby Africa, a déclaré que Samiyah était l'essence de ce que Rugby Africa Unstoppable représentait.
« Samiyah a prouvé à plusieurs reprises qu'elle possède des qualités irrésistibles et qu'elle est une pionnière du rugby féminin ougandais. Elle vient avec une histoire captivante qui rehausse le profil et promeut la diversité dans le jeu. »
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À propos de Rugby Afrique :
Rugby Afrique (www.RugbyAfrique.com) est l'instance dirigeante du rugby en Afrique et l'une des associations régionales de World Rugby. Elle réunit tous les pays africains pratiquant le rugby à XV, le rugby à sept et le rugby féminin. Rugby Afrique organise diverses compétitions, notamment les tournois qualificatifs pour la Coupe du Monde de Rugby et l'Africa Sevens, compétition qualificative pour les Jeux Olympiques. Forte de 39 fédérations membres, Rugby Afrique se consacre à la promotion et au développement du rugby sur tout le continent. World Rugby a désigné le Ghana, le Nigeria et la Zambie comme trois des six nations émergentes connaissant une forte croissance dans le rugby.
