Le rugby ghanéen et nigérian annonce la création de la President's Cup annuelle
La première President's Cup sera disputée cette année entre deux équipes « President XV » des nations de rugby, le 27 avril à Accra (Ghana) et le 4 mai à Lagos (Nigeria).
ACCRA, Ghana, 14 mars 2019/APO Group/ --La Ghana Rugby Football Union (Ghana Rugby) (
) et les présidents de la Nigerian Rugby Football Federation (NRFF), MM. Herbert Mensah et Kelechukwu Mbagwu, ont annoncé la création d'une President's Cup annuelle qui se jouera en matchs aller-retour.
La President's Cup 2019 s'inscrit également dans le cadre de la préparation du Ghana et du Nigeria pour la Rugby Africa Silver Cup 2019, qui doit se dérouler au Nigeria du 6 au 17 juin 2019, avec la participation du Ghana, du Nigeria, du Botswana et de Madagascar.
Selon M. Mensah, une décision de principe a été prise entre lui et Kelechi Mbagwu à Marrakech, au Maroc, lors de la 13e Assemblée générale de Rugby Afrique, afin d'amorcer une coopération internationale plus large grâce à la President's Cup.
« Tout le monde sait que la structure des tournois de Rugby Afrique ne permet pas aux nations africaines de rugby d'avoir suffisamment de temps de jeu pour "former" les futurs participants à la Coupe du Monde, en dehors de l'Afrique du Sud et de la Namibie. Même Rugby Afrique a demandé à ses membres d'envisager sérieusement des matchs amicaux internationaux entre États voisins », a déclaré M. Mensah.
Selon Kelechukwu Mbagwu, président de la NRFF, le Nigeria et le Ghana partagent une longue et passionnante histoire de rivalité sportive.
« C'est la meilleure des rivalités, celle entre frères. Je me souviens de ces matchs de football épiques entre le Nigeria et le Ghana : les Green Eagles contre les Black Stars, et le festival sportif Nigeria/Ghana quand Modupe Oshikoya courait contre Alice Annan. Ce sont ces images palpitantes qui me viennent à l'esprit quand je pense à ce nouveau duel », a déclaré M. Mbagwu.
Le président de la NRFF a ajouté qu'il était fier et honoré de figurer parmi les fondateurs de ce qui ne peut être considéré que comme un rapprochement traditionnel entre deux puissants frères dont l'Afrique peut être légitimement fière.
M. Mbagwu a conclu en déclarant : « Le Ghana a placé la barre très haut avec son président dynamique et vital, Herbert Mensah, qui montre la voie, mais une fois sur le terrain, ce sera une autre histoire. Vive la détente entre le Nigeria et le Ghana. »
M. Charles Yapo, responsable du développement de Rugby Afrique pour la région, a déclaré qu'il s'agissait d'une excellente initiative qui renforcerait les relations entre ces deux nations en matière de rugby et permettrait aux joueurs d'avoir plus de temps de jeu.
« C'est aussi l'occasion d'encourager d'autres nations de rugby à suivre l'exemple du Ghana et du Nigeria. Pour la saison 2019, Rugby Afrique encourage et soutient ce type d'initiative. Félicitations, Rugby Afrique est à vos côtés », a déclaré M. Yapo.
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