Kenya Rugby Union dénonce la perturbation du sport

Nous avons été préparés et restons préparés à diriger le jeu pendant cette période difficile

NAIROBI, Kenya, 6 avril 2021 -- L'annonce présidentielle du vendredi 26 mars suspendant les activités sportives dans le pays a porté un coup dur au rugby et par extension à la plus grande famille du sport.

Bien que cette directive faisait partie d'une série de mesures visant à freiner la propagation de la COVID-19 qui continue de faire des ravages localement et internationalement, elle nous a laissés dans une situation délicate.

La suspension est survenue à un moment où le rugby kényan se redressait après un an d'inactivité occasionné par le confinement initial et les facteurs qui en ont découlé, critiques pour obtenir le feu vert du gouvernement pour reprendre le jeu. Cette période d'inactivité a eu un coût. Nous avons perdu des revenus en raison de l'annulation d'événements, notamment le Trophée Barthes U20 Rugby Africa, le Circuit National Sevens et le Safari Sevens.

Bien que le gouvernement ait eu la générosité d'offrir un paquet de relance pour les joueurs de notre équipe nationale, il y avait ceux des joueurs en dehors du domaine de l'équipe nationale qui ont été privés par l'interruption des activités sportives dans tout le pays.

Pensez à ces hommes et femmes qui ont contribué au jeu en tant qu'arbitres, agents médicaux, prestataires de services, vendeurs, journalistes, photographes et diffuseurs - leurs moyens de subsistance ont été affectés et eux, ainsi que leurs personnes à charge, ont supporté le poids de l'interruption.

Nous avons également soumis nos employés à des réductions de salaire dans le cadre des facteurs d'atténuation causés par cette situation unique.

La Kenya Rugby Union a dû prendre ces mesures à un moment où nos équipes nationales masculines et féminines se préparaient à hisser haut le drapeau kényan dans le rugby à sept aux Jeux olympiques. Nous avons reçu un sursis lorsque le gouvernement a autorisé nos équipes nationales à reprendre l'entraînement selon une série de directives auxquelles nous nous sommes scrupuleusement conformés.

Quelques mois plus tard, nous avons reçu le feu vert pour reprendre la compétition locale de haut niveau à huis clos et selon d'autres directives des autorités. La Kenya Rugby Union s'est à nouveau scrupuleusement conformée à ces directives ainsi qu'à celles émises par l'organe directeur mondial du jeu, World Rugby.

Au moment de la suspension du championnat le vendredi 26 mars 2021, nous avions effectué un total de 1 551 tests PCR COVID-19, dont 44 ont obtenu des résultats positifs. Cela représente un taux de prévalence de 2,8 pour cent.

Nous avons soumis les joueurs et arbitres du championnat Kenya Cup à des tests réguliers et avons pris les mesures nécessaires, notamment le traçage des contacts et les nouveaux tests dans les cas où les joueurs testent positifs à la COVID-19. Nous sommes allés jusqu'à reporter des matchs dans les cas où nous avons estimé qu'il y avait un risque plus grand pour la santé et la sécurité. Nous avons été préparés et restons préparés à diriger le jeu pendant cette période difficile.

Au-delà du championnat, l'opportunité de préparer efficacement nos équipes nationales pour une série de compétitions internationales, notamment les Jeux olympiques de Tokyo, ainsi que la Coupe du monde de rugby masculine et féminine est grandement compromise avec chaque jour qui passe. Le Kenya est également appelé à accueillir le Trophée Barthes U20 Rugby Africa 2021 et les préparatifs avaient effectivement progressé avec la formation d'un Comité local d'organisation (CLO) soutenu par le gouvernement.

Le rugby est un sport de contact et les niveaux de force et de conditionnement prennent du temps à atteindre. Après la longue pause, les joueurs venaient tout juste de se remettre en forme. Avec une autre pause potentiellement prolongée, nous perdrons tous les gains et serons ultimement non compétitifs dans les prochaines missions internationales.

Les fédérations sportives ont travaillé sans relâche pour reprendre l'activité selon les directives énoncées. Beaucoup de jeunes hommes et femmes gagnent également leur vie du sport et ont été privés des opportunités de s'engager dans des activités génératrices de revenus significatifs. De plus, la cessation des activités sportives pose une grave menace à la santé mentale et au bien-être général des athlètes et des autres praticiens du sport.

C'est notre humble appel que le Président Uhuru Kenyatta revienne sur sa décision de suspendre les activités sportives, le rugby inclus.