Lettre du Président

Aujourd'hui, nous fermons le tournoi de la Coupe de Rugby Afrique 2022. Organiser une compétition de cette envergure n'est jamais facile, cela nécessite beaucoup d'organisation et de préparation. Cependant, nous pouvons affirmer que l'édition 2022 a été un succès pour tous les acteurs et nous en sommes très satisfaits.

Organiser un tournoi en dehors du continent africain n'était pas une première. Nous avons voulu tenter l'aventure avec le comité d'organisation France 2023 et nous sommes ravis du résultat. À Marseille et à Aix-en-Provence, les équipes ont bénéficié d'excellentes conditions d'accueil, leur permettant d'offrir un haut niveau de performance sur le terrain. C'est une notion qui nous est chère et que nous avons priorisée pendant des années en Afrique.

Ce tournoi nous a permis de récolter les fruits de tous nos efforts. Nous avons pu assister à des matchs d'une intensité et d'une qualité jamais vues auparavant. Le niveau des équipes a augmenté considérablement et les matchs ont été particulièrement bien équilibrés. Tout cela n'est pas dû au hasard mais plutôt au travail de Rugby Afrique, des unions et de World Rugby qui avancent main dans la main pour proposer des normes de plus en plus qualitatives.

Cette Coupe de Rugby Afrique 2022 est un tournant important pour le rugby africain. En termes de qualité de jeu mais aussi en termes de visibilité médiatique, grâce aux nombreux partenaires médias et diffuseurs. Cette exposition médiatique a permis aux équipes de montrer ce pour quoi elles travaillent dur. Elles ont montré une très bonne image du rugby africain et nous sommes fiers d'avoir pu prouver que l'Afrique est un grand continent de rugby. Les équipes ont offert un spectacle mémorable, qui a ravi le public et les téléspectateurs. La qualité du rugby n'a pas tardé à être remarquée car certains joueurs ont déjà été contactés par des clubs européens. Notre personnel technique a également impressionné et a attiré l'intérêt des organisateurs de compétitions et des académies en Europe.

L'avenir sourit au rugby africain, c'est à nous de le faire. Pour ce faire, nous continuerons à travailler sans relâche pour faire du rugby un sport populaire sur notre continent. Notre premier objectif sera bien sûr la compétition, attirer de nouveaux fans en Afrique et ailleurs et faire en sorte que les diffuseurs et les partenaires veuillent croire en nous. Cela nous permettra de nous démarquer et de montrer la qualité de notre rugby en croissance.

L'un de nos objectifs sera de sécuriser une deuxième place de qualification directe à la Coupe du monde pour le continent africain. Nous devons prouver à World Rugby que nos équipes sont assez bonnes pour rejoindre la meilleure compétition du monde.

Notre deuxième objectif et certainement le plus important sera, comme toujours, le développement du rugby africain. Le rugby féminin, le rugby jeunesse, les compétitions régionales et la formation sont autant de domaines sur lesquels nous avons fait beaucoup de progrès ces dernières années et nous continuerons à le faire.

Nous pouvons être fiers de ce que nous avons réalisé, en particulier lors de la Coupe de Rugby Afrique 2022. Pour ce succès, nous aimerions remercier en particulier le comité d'organisation France 2023 dirigé par M. Claude Atcher, M. Renaud Muselier, Président de la région Provence Alpes Côte d'Azur, Mme Martine Vassal, Présidente de la métropole Aix-Marseille-Provence et du département des Bouches du Rhône, M. Benoît Ménard, Maire de Marseille, et M. Jean-Louis Ménard, Président de la région Aix-Marseille-Provence. Le Maire de Marseille Benoît Payan et Mme Samia Ghali, Adjointe au Maire, la Ville de Marseille et Mme Maryse Joissains-Masini, Maire d'Aix-en-Provence, ainsi que sa ville, pour leur hospitalité. Nous remercions également World Rugby et toutes les unions et équipes participantes. Je tiens à remercier les personnes qui maintiennent le rugby africain vivant, l'équipe de Rugby Afrique, son Comité Exécutif, les arbitres et les superviseurs, la SARU et la FFR pour leur soutien constant et nos partenaires.

Enfin, nous aimerions remercier tous les fans qui ont suivi cette édition 2022 et nous nous réjouissons de les revoir bientôt pour de nouvelles compétitions africaines.

Khaled Babbou, Président de Rugby Afrique, membre du Comité Exécutif de World Rugby