En mai, un mois dédié au rugby féminin en Afrique
Une conférence mondiale sur le rôle des femmes dans le sport, un forum régional sur le leadership féminin dans le rugby et un tournoi continental de rugby à sept féminin se tiendront tous à Gaborone en mai.
LE CAP, Afrique du Sud, 10 avril 2018/APO Group/ --
Lors de sa dernière Assemblée générale à Londres en novembre 2017, World Rugby (
) a lancé une nouvelle stratégie mondiale pour promouvoir le rugby féminin pour la période 2017-2025. C'est désormais à Rugby Afrique (
) de suivre cet exemple et de formuler son propre plan stratégique, adapté aux besoins et aux réalités géographiques, économiques et culturelles du continent africain, afin de promouvoir la pratique du rugby chez les jeunes filles et les femmes.
Dans cette optique, l'association continentale a fait du mois de mai le mois du rugby féminin en Afrique. Un forum de deux jours sur le leadership féminin dans le rugby se tiendra à Gaborone, au Botswana, les 22 et 23 mai, juste avant l'ouverture du tournoi africain de rugby à sept féminin, organisé les 26 et 27 mai 2018. Le choix des dates et des lieux n'est pas dû au hasard, Rugby Afrique cherchant à tirer parti du forum du Groupe de travail international sur les femmes et le sport, qui se déroulera du 17 au 20 mai à Gaborone.
« L'implication croissante des femmes dans le rugby représente la plus grande opportunité pour notre sport au cours de la prochaine décennie »
Au cœur du débat figurent la croissance du rugby féminin et l'augmentation du nombre de joueuses africaines. Il sera également question du rôle des femmes dans notre sport de manière plus générale, de leur travail dans le soutien technique des équipes à leur implication dans les structures de gestion du rugby en Afrique. Il faut reconnaître que l'Afrique accuse un retard sur le reste du monde en matière de rugby féminin, puisqu'elle ne compte pour l'instant aucune équipe représentant le continent à la Coupe du monde de rugby féminin et que seule l'Afrique du Sud enverra une équipe participer à la Coupe du monde de rugby à sept à San Francisco en juillet. Quoi qu'il en soit, sous l'impulsion de Katie Sadleir, directrice du rugby féminin à World Rugby, l'équipe de direction de Rugby Afrique entend changer cette situation et prévoit de travailler avec les fédérations les plus motivées pour créer des centres de croissance pour le rugby féminin en Afrique et établir aussi rapidement que possible des modèles à suivre. La présidente de la fédération de rugby du Burkina Faso, Mme Rolande Boro, et la directrice générale de la fédération tunisienne de rugby, Mme Maha Zaoui, porteront le flambeau de cette initiative africaine, et leurs efforts ont déjà abouti à la création d'une bourse de progression par World Rugby. Il convient également de noter que le programme inclusif
Get Into Rugby
est très populaire auprès des jeunes filles africaines, avec un taux de participation de 46 % et 412 841 filles inscrites en 2017, ce qui est de bon augure pour l'avenir.
Pour Katie Sadleir, cette semaine exceptionnelle pour le rugby féminin en Afrique est une opportunité à ne pas manquer : « L'implication croissante des femmes dans le rugby représente la plus grande opportunité pour notre sport au cours de la prochaine décennie. C'est un élément essentiel de la vision de World Rugby, celle d'un "sport pour tous, fidèle à ses valeurs", et de sa mission de faire grandir la famille mondiale... Le rugby féminin connaît une croissance sans précédent et les niveaux de participation atteignent des sommets. Le rugby féminin en Afrique est en tête en termes de nombre de joueuses licenciées à l'échelle mondiale. Cette conférence importante, organisée par la Fédération botswanaise de rugby, permettra aux dirigeants de la région de franchir une nouvelle étape dans l'accélération du développement des femmes dans le rugby en Afrique. »
Quant à la compétition, les équipes participantes aborderont ce tournoi dans l'optique de préparer les qualifications pour les Jeux olympiques qui auront lieu l'année prochaine. Des équipes d'Afrique du Sud, du Kenya, de Maurice, de Madagascar, du Sénégal, de Tunisie, du Maroc, du Zimbabwe, de l'Ouganda et du pays hôte, le Botswana, sont attendues à Gaborone. M. Dave Gilbert, président de la Fédération botswanaise de rugby, est ravi d'accueillir l'événement : « C'est merveilleux pour le rugby botswanais de mettre en avant le rugby féminin et de participer au parcours futur de ces athlètes féminines. La Fédération botswanaise de rugby et la Commission nationale des sports du Botswana sont très enthousiastes à l'idée d'organiser et d'accueillir cet événement, qui est une première pour le rugby en Afrique. »
Ces événements sont l'occasion de développer le rugby féminin en Afrique, un sujet qui tient à cœur au président de Rugby Afrique, Abdelaziz Bougja, qui y voit une priorité stratégique pour le continent et pour ce sport : « Le rugby féminin est un véritable défi en termes de développement et de compétitions. Nous sommes impatients d'en discuter avec les fédérations les plus actives du continent et de faire passer le rugby féminin au niveau supérieur. Le rugby féminin est sans aucun doute l'une des priorités de Rugby Afrique pour les années à venir, car sans les femmes, nous ne pourrons pas développer le rugby, ni attirer de nouveaux fans et de nouvelles joueuses. »
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À propos de Rugby Afrique :
Rugby Afrique (www.RugbyAfrique.com) est l'instance dirigeante du rugby en Afrique et l'une des associations régionales de World Rugby. Elle réunit tous les pays africains pratiquant le rugby à XV, le rugby à sept et le rugby féminin. Rugby Afrique organise diverses compétitions, notamment les tournois qualificatifs pour la Coupe du Monde de Rugby et l'Africa Sevens, compétition qualificative pour les Jeux Olympiques. Avec 39 fédérations membres, Rugby Afrique se consacre à la promotion et au développement du rugby sur tout le continent. World Rugby a désigné le Ghana, le Nigeria et la Zambie comme trois des six nations émergentes connaissant une forte croissance dans le rugby.
