Plus de gens parlent du rugby en Égypte suite au succès des femmes au Arab Sevens

Alignant une équipe internationale pour la première fois en une décennie, l'Égypte hôte a remporté le tournoi féminin sans encaisser un seul point, battant le Liban, la Syrie et les Émirats arabes unis à Alexandrie

LE CAP, Afrique du Sud, 4 mars 2021 -- La capitaine de l'Égypte Farida Elzakzouk espère que le succès de son équipe au récent Sevens arabes peut servir de tremplin pour le développement du rugby féminin en Égypte.

Alignant une équipe internationale pour la première fois en une décennie, l'Égypte hôte a remporté le tournoi féminin sans encaisser un seul point, battant le Liban, la Syrie et les Émirats arabes unis à Alexandrie.

« C'était incroyable, pour être honnête, parce que c'est vraiment la première fois que nous avons joué ensemble », a déclaré Elzakzouk à World Rugby.

« Nous avons remporté le tournoi avec un bilan vierge, ce qui est extraordinaire car nous ne nous y attendions pas.

« Nous savions que nous étions bonnes et tout ça, cependant, nous ne nous attendions pas à cette progression. Donc, nous sommes vraiment enthousiastes à l'idée de participer à d'autres tournois. »

UNE BONNE PUBLICITÉ

L'Union égyptienne de rugby a été convaincue de fournir des financements et des entraîneurs pour l'équipe par la joueuse de Transforma Panthers Menna Sedky, qui faisait partie de l'effectif à Alexandrie.

Elzakzouk a révélé que l'équipe a depuis été invitée à participer à des compétitions internationales en Afrique, et elle vise à aider l'Égypte à se qualifier pour les éliminatoires régionales de la Coupe du monde de rugby à sept 2022.

« Plus de gens parlent de rugby en Égypte en ce moment », a-t-elle ajouté. « Beaucoup de gens me posent la question : « Comment puis-je m'inscrire ? » « Comment puis-je jouer ? »

« Je suis vraiment heureuse que ce buzz ait donné au rugby la bonne publicité dont il a besoin en Égypte. J'espère vraiment que dans cinq ans les équipes seront plus importantes, nous aurons plus de joueuses dans la ligue nationale en Égypte, ce qui signifie que nous aurons une meilleure chance d'atteindre de meilleures positions dans d'autres compétitions, que ce soit en Afrique, dans le monde arabe ou même au niveau mondial. »

Bien que l'Égypte ait battu la Syrie 31-0 en phase de poules puis à nouveau par le même score en finale, Elzakzouk a admis que c'était l'équipe dirigée par Sarah Abd Elbaki qui les rendait les plus nerveuses.

Abd Elbaki est devenue une figure influente

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) du rugby féminin dans le monde arabe, et quand elle n'est pas en train de diriger son pays, elle travaille en tant que responsable du développement du rugby féminin de la Fédération syrienne de rugby, est entraîneur assistant de l'équipe masculine nationale et arbitre.

« Nous savions tous à quel point elle est excellente », a déclaré Elzakzouk. « Tout le monde dit qu'elle est bien connue, elle entraîne différentes équipes et elle est très connue sur le terrain de rugby.

« Nous étions vraiment nerveuses de jouer contre elle. Cependant, je crois que nos entraîneurs nous ont vraiment donné beaucoup de petites astuces pour bien faire. »

PRÉSENTER LE RUGBY À UN NOUVEAU PUBLIC

Abd Elbaki a appris qu'elle serait capitaine à Alexandrie un mois avant le tournoi, quand l'effectif a commencé sa préparation pour l'Égypte.

« C'est un sentiment incroyable, je suis tellement fière », a-t-elle déclaré. « C'est un honneur, en fait, d'être la capitaine d'une si belle équipe et de femmes fortes. Et, je suis juste tellement fière et honorée d'être la capitaine. »

Abd Elbaki a ajouté : « Nous avions les yeux sur la médaille d'or, pour être honnête. Mais malheureusement, nous avons perdu car l'Égypte est une équipe si forte et c'est leur terre, et elles ont une énorme expérience.

« Elles ont donc été un adversaire difficile pour nous. Mais, nous avons fait de notre mieux, pour être honnête. Nous nous battions dans ce match. »

Sans surprise pour quelqu'un qui jongle avec quatre rôles très différents, en tant que joueuse, entraîneur, arbitre et administratrice, Abd Elbaki ne sait pas lequel dominera finalement son temps.

« Ce n'est pas facile, pour être honnête, mais quand tu aimes quelque chose tu donnes tout ce que tu as », a-t-elle expliqué. « J'essaie de me concentrer, j'essaie de faire une transition entre tous ces rôles et de clarifier mes pensées.

« Ce n'est donc pas facile, mais je réussis à le faire et je n'ai pas encore décidé ce que je veux faire à l'avenir. Mais, je veux juste continuer à tous les essayer jusqu'à ce que je trouve mon vrai chemin. »

Ce qui ne fait aucun doute, c'est la détermination et la passion de la jeune Syrienne pour le rugby, et Abd Elbaki est déterminée à présenter le jeu à autant de femmes que possible dans le monde.

« Je suis tellement heureuse car c'est mon objectif, tu sais, c'est ce que je veux faire », a-t-elle déclaré à propos de son profil croissant dans le jeu.

« Je veux juste présenter le rugby à chaque femme de mon pays et pas seulement dans mon pays, en Asie et dans le monde.

« C'est donc vraiment une chose incroyable quand tu peux être dans un endroit où tu peux rencontrer plus de femmes. Et, je travaille là-dessus et j'espère que je réussirai à inspirer d'autres femmes. »