La Namibie est qualifiée pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 et le Kenya dispose d'une dernière chance de se qualifier lors du tournoi de repêchage international.
Après quinze matchs palpitants, la Rugby Africa Gold Cup s'est achevée en apothéose avec trois rencontres disputées consécutivement le samedi 18 août à travers le continent africain, à Kampala, Windhoek et Monastir.
LE CAP, Afrique du Sud, 21 août 2018/APO Group/ --
Au final, c'est la Namibie qui a remporté le trophée de la Rugby Africa Gold Cup (
) et le droit de rejoindre l'Afrique du Sud dans la poule B lors de la prochaine Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon. Il est clair que, dès le début, l'équipe namibienne a dominé la compétition et a amplement mérité son titre de championne d'Afrique. Les Kenyans, auteurs d'une performance honorable lors de cette finale avec un score de 53 à 28, affronteront le Canada, Hong Kong et l'Allemagne en novembre à Marseille pour tenter de décrocher la dernière place, très convoitée, pour la Coupe du Monde.
La Rugby Africa Gold Cup s'est déroulée en quinze matchs dans six pays africains : la Namibie, le Kenya, l'Ouganda, la Tunisie, le Zimbabwe et le Maroc, classés dans cet ordre. « Cette compétition intense pousse les équipes à des performances toujours plus élevées ; il est impossible de participer, et encore moins de gagner la Gold Cup, sans une préparation exceptionnelle. Nous ne pouvons plus nous passer de programmes de haut niveau si nous voulons nous qualifier pour la Coupe du Monde de Rugby. C'est le grand défi de Rugby Africa pour l'avenir », a déclaré Guédel N'Diaye, directeur des compétitions de Rugby Africa.
« Nous sommes très fiers de la Rugby Africa Gold Cup. C'est un tournoi qui unit toute l'Afrique autour des valeurs du rugby. Nous en profitons pour organiser des tournois de jeunes et des sessions de formation, au bénéfice de toute la communauté du rugby. Nos partenaires institutionnels et commerciaux ont manifesté leur intérêt et les médias diffusent des informations à ce sujet en Afrique et au-delà grâce à notre partenariat avec le groupe APO. Bien plus qu'un moyen de désigner un qualifié pour représenter l'Afrique à la Coupe du Monde de Rugby, la Rugby Africa Gold Cup est un excellent vecteur pour populariser notre sport et illustrer nos valeurs. À cet égard, Kwese Sports, notre partenaire de diffusion, a joué un rôle déterminant dans ce projet et nous lui en sommes reconnaissants. La démographie dynamique et les athlètes talentueux de l'Afrique représentent un potentiel énorme et ont un rôle à jouer sur la scène mondiale du rugby », a déclaré Abdelaziz Bougja, président de Rugby Africa.
Les supporters sont de plus en plus nombreux à venir encourager leurs équipes, selon les rapports des commissaires de match. En effet, un récent rapport de World Rugby fait état de plus de 31 millions de fans de rugby en Afrique. Le rugby est donc un sport en plein essor sur le continent africain et l'association africaine prépare déjà la prochaine Gold Cup, qui promet d'être à nouveau un grand succès. La finale de la Rugby Africa Silver Cup, le 20 octobre en Zambie, opposera la Zambie à l'Algérie et déterminera quelle équipe sera promue dans la compétition Gold Cup l'année prochaine.
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À propos de Rugby Afrique :
Rugby Afrique (www.RugbyAfrique.com) est l'instance dirigeante du rugby en Afrique et l'une des associations régionales de World Rugby. Elle réunit tous les pays africains pratiquant le rugby à XV, le rugby à sept et le rugby féminin. Rugby Afrique organise diverses compétitions, notamment les tournois qualificatifs pour la Coupe du Monde de Rugby et l'Africa Sevens, compétition qualificative pour les Jeux Olympiques. Avec 39 fédérations membres, Rugby Afrique se consacre à la promotion et au développement du rugby sur tout le continent. World Rugby a désigné le Ghana, le Nigeria et la Zambie comme trois des six nations émergentes connaissant une forte croissance dans le rugby.
