Raubenheimer convoque deux joueurs non sélectionnés au stage des Springbok Women

L'entraîneur des Springbok Women, Stanley Raubenheimer, a convoqué deux nouveaux joueurs sans sélection internationale qui faisaient partie des programmes de développement du rugby féminin, Byrhandre Dolf et Luchell Hanekom, à son groupe d'entraînement de 31 joueurs pour leur prochain stage, qui commence au Cap vendredi.

Le stage de deux semaines est le deuxième pour l'effectif élargi cette année alors que Raubenheimer commence à affiner ses troupes pour une saison qui culminera avec la Coupe du Monde de Rugby en Nouvelle-Zélande en octobre.

Outre l'inclusion de Dolf, qui joue demi d'ouverture pour les EP Queens, et Hanekom, un avant de première ligne de Maties, il y a aussi un retour bienvenu pour Libbie Janse van Rensburg (demi d'ouverture), qui s'est remise de la blessure à la cheville qu'elle a subie lors de la tournée des Springbok Women en France, au Pays de Galles et en Angleterre en novembre.

Deux avants sans sélection de DHL Western Province, Azisa Mkiva (pilier) et Nokubonga Siko (ailier), ont impressionné Raubenheimer suffisamment lors du premier stage à Stellenbosch le mois dernier pour rester partie du groupe qui s'assemblera à Newlands et s'entraînera au Villager Rugby Club pendant deux semaines.

La capitaine des Springbok Women, Nolusindiso Booi, se remet d'une élongation du tendon d'Achille et bien qu'elle ne participe pas aux séances sur le terrain, assistera toujours à toutes les autres réunions d'équipe et séances techniques.

« Il sera important de l'avoir avec nous, surtout lorsque nous discutons de ce qui ne se joue pas sur le terrain, et en tant que leader du groupe, Nolusindiso reste un lien important entre les joueurs et notre encadrement », a expliqué Raubenheimer.

« Il n'y a pas besoin de précipiter sa récupération à ce stade, elle sera progressivement réintégrée aux activités sur le terrain lorsque notre personnel médical sera à l'aise avec cela. »

Concernant l'inclusion de Dolf, originaire d'Uitenhage en Eastern Cape, et Hanekom, qui joue talonneur pour Stellenbosch University et a étudié à Springbok en Northern Cape, Raubenheimer a déclaré avoir confiance dans le programme de développement des jeunes joueurs, tel qu'il est actuellement présenté via les Centres de formation régionaux et les semaines nationales U16 et U18.

« Tous deux viennent fraîchement des rangs juniors, où ils ont été des joueurs exceptionnels au stage de haute performance SA Rugby Under-18 en 2019, et ce sera bon de les exposer à ce niveau et de voir comment ils réagissent », a déclaré Raubenheimer.

« Nous avons déjà sélectionné Alichia Arries, qui faisait partie de la même cohorte, pour deux tests contre le Kenya l'année dernière, je suis donc très heureux du talent qui émerge de nos programmes de développement. »

Hanekom a déjà participé aux deux derniers stages de mêlée et de touche où les entraîneurs des avants des Springbok, Deon Davids et Daan Human, ont mis le paquet à l'épreuve, tandis que Dolf était présente lorsque le consultant en tirs Braam van Straaten a travaillé avec les buteurs le week-end dernier.

« J'ai été très impressionné par Byrhandre, en particulier par ce qu'elle peut apporter à notre jeu de tirs, mais aussi en pensant à l'avenir », a déclaré Raubenheimer.

L'équipe jouera ses matchs d'ouverture de la saison au Championnat Rugby Afrique en juin contre la Namibie et le Zimbabwe. Raubenheimer progressera vers ces tests avec des matchs amicaux contre Cape Peninsula University of Technology et Hamilton Rugby Club les deux mercredis prochains, tandis qu'il est également désireux d'aborder les lacunes identifiées après leurs matchs en Europe en novembre.

« Nous voulons nous concentrer sur les aspects du rugby pendant ce stage », a-t-il déclaré.

« Nous devons nous améliorer dans nos sorties de notre moitié de terrain et comment soulager la pression de nos 22 mètres. L'accent de ce stage portera sur cet aspect de notre jeu et les matchs que nous jouerons nous testeront physiquement, mais aussi dans notre capacité à convertir la pression lorsque nous sommes dans nos zones de relâchement. »

Groupe d'entraînement des Springbok Women :

Arrières (14) : Eloise Webb, Alichia Arries, Nomawethu Mabenge, Ayanda Malinga, Simamkele Namba, Jakkie Cilliers, Chumisa Qawe, Aphiwe Ngwevu, Byrhandre Dolf, Donelle Snyders, Libbie Janse van Rensburg, Rumandi Potgieter, Unam Tose, Tayla Kinsey.

Avants (17) : Lusanda Dumke, Nokubonga Siko, Sizophila Solontsi, Sinazo Mcatshulwa, Ziyanda Ngohlekana, Rights Mkhari, Lerato Makua, Karthy Dludla, Nompumelelo Mathe, Babalwa Latsha, Azisa Mkiva, Monica Mazibukwana, Asithandile Ntoyanto, Yonela Ngxingolo, Micke Gunter, Lindelwa Gwala, Luchell Hanekom.