Rugby Africa Gold Cup : le Kenya arrache la victoire face au Zimbabwe

NAIROBI, Kenya, 30 juin 2018/APO Group/ --

Le Kenya a dû attendre les derniers instants pour décrocher sa deuxième victoire consécutive en Gold Cup, s'imposant 45-36 face au Zimbabwe au RFUEA Ground, le samedi 30 juin 2018.

Les hôtes ont connu le meilleur début de match possible : le capitaine Davis Chenge a inscrit le premier de ses trois essais après un maul dévastateur, transformé par Darwin Mukidza pour mener 7-0 après cinq minutes de jeu.

Les Sables ont réagi avec un essai de Fortune Chipendo lors de leur première incursion dans le camp des Simbas, Lenience Tambwera

manquant la transformation pour un score de 7-5, avant que George Nyambua et Elkeans Musonye ne s'associent pour offrir à Chenge son doublé. Mukidza a réussi la transformation, permettant aux locaux de mener 14-5.

Chenge a ensuite marqué après une touche rapide onze minutes plus tard, Mukidza transformant pour porter le score à 21-5. Les Simbas dominaient alors que leurs adversaires se retrouvaient en infériorité numérique après l'exclusion temporaire de Chipendo pour un en-avant volontaire. Lorsque Tony Onyango a inscrit le quatrième essai des Simbas avant la demi-heure de jeu, on pouvait craindre une longue après-midi pour les Sables.

Cette impression fut de courte durée, les visiteurs retrouvant leur rythme. Le capitaine Denford Mutamangira, qui fêtait sa 50e sélection, a marqué un essai transformé pour ramener le score à 26-12. Ils ont ensuite été distancés après un essai de pénalité, avant que David Makanda ne marque juste avant la mi-temps pour porter le score à 33-17.

Le discours de Peter de Villiers à la mi-temps a semblé insuffler une nouvelle dynamique aux Sables, qui ont mis leurs hôtes sous pression. Leurs efforts ont payé lorsque Farai Mudariki a forcé le passage pour un essai non transformé, ramenant le score à 33-22. Un essai de pénalité a ensuite permis de revenir à 33-29, illustrant la domination zimbabwéenne à ce moment du match.

Les Simbas se sont retrouvés à 14 après l'exclusion temporaire de Peter Kilonzo. Les Sables ont profité de cette supériorité numérique pour écarter le ballon vers McNab, auteur de l'essai qui leur a permis de prendre l'avantage 36-33, leur première avance de la rencontre.

Les Kenyans ont fait entrer Moses Amusala, Peter Karia, Curtis Lilako, Oliver Mang’eni, Max Kang’eri et Dallo Chituyi pour sa première sélection. Leur impact a été immédiat, mettant les Sables sur la défensive. Ils ont repris l'avantage grâce à un essai sur maul (38-36) alors qu'il restait peu de temps, avant que Chituyi ne scelle la victoire avec un dernier essai, transformé par Mukidza.