Rugby Africa lance le processus de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby à Sept et les Jeux du Commonwealth au stade Paa Joe à Kumasi, Ghana les 27-28 novembre 2021

Le Cap, 22 novembre : Le premier d'une série de quatre tournois de qualification, le Regional Sevens West comptera 8 pays qui se rencontreront à Kumasi dans l'espoir de décrocher une place dans le tour de qualification final en avril 2022.

Nouveauté cette année : l'inclusion d'une catégorie féminine dans ce premier tour de qualification. Rugby Africa défend l'égalité totale entre le rugby masculin et le rugby féminin et souhaite offrir les mêmes opportunités à tous les athlètes africains, indépendamment de leur genre.

Herbert Mensah, Président de la Ghana Rugby Union, se réjouit de cette opportunité.

« Avec le soutien de notre gouvernement, de Son Altesse Royale Asantehene Otumfuo Osei Tutu II, de nos sponsors et de Rugby Africa, que je remercie sincèrement, la Ghana Rugby Union organisera un événement de classe mondiale qui permettra aux équipes de s'exprimer sur le terrain dans les meilleures conditions possibles. C'est un honneur pour nous d'accueillir également pour la première fois la catégorie de qualification féminine à ce niveau. Évidemment, notre ambition est de qualifier nos deux sélections masculines et féminines pour le prochain tour et, comme nos frères et sœurs d'Afrique de l'Ouest, nous nous préparons activement à cet événement. Après la période d'arrêt que nous avons tous connue suite à la Covid-19, nous sommes particulièrement enthousiastes d'accueillir cet événement continental, c'est une véritable célébration du rugby africain qui se prépare. Tout est en place pour assurer la sécurité et la santé de tous en strict respect du protocole sanitaire de nos autorités et de la commission médicale de Rugby Africa. »

Les équipes participant au tournoi Regional Sevens West au Ghana sont les suivantes :

Catégorie masculine

: Ghana, Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Mali, Niger, Sierra Leone, Togo

Catégorie féminine

: Ghana, Bénin, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Togo

Les deux vainqueurs du tournoi régional masculin de l'Ouest se qualifieront pour l'Africa Men's Sevens, la dernière confrontation continentale pour espérer participer aux Jeux du Commonwealth à Birmingham, Royaume-Uni, ou à la Coupe du Monde de Rugby 7 qui se déroulera pour la première fois sur le sol africain en septembre 2022 au Cap, Afrique du Sud. Cependant, les fédérations doivent être des membres à part entière de World Rugby pour pouvoir participer à l'Africa Men's Sevens. Ce dernier tournoi de qualification verra les 6 meilleures équipes africaines déjà pré-qualifiées (Kenya, Ouganda, Zimbabwe, Madagascar, Namibie, Zambie) rejointes par 8 équipes des tournois régionaux.

Selon les mêmes critères, la catégorie féminine du Regional Sevens West permettra à une équipe de se qualifier pour l'Africa Women's Sevens 2022. Ce tournoi se déroulera en Tunisie en avril et rassemblera les 9 meilleures équipes africaines. 5 sont déjà confirmées (Afrique du Sud, Kenya, Tunisie, Madagascar, Ouganda) et les 4 vainqueurs des tournois régionaux s'ajouteront à elles.

Les équipes masculines d'Afrique du Sud et du Kenya se sont déjà qualifiées pour les Jeux du Commonwealth sur la base de leurs résultats de la Série Mondiale HSBC. Les équipes masculines et féminines d'Afrique du Sud se sont déjà qualifiées pour la Coupe du Monde de Rugby 7 en tant que pays hôte, cependant l'équipe féminine participera quand même à l'Africa Women's 7s 2022 dans l'espoir de se qualifier pour les Jeux du Commonwealth.

Le tournoi Regional 7s West du Ghana ouvrira donc le bal pour 4 tournois régionaux pour hommes et femmes.

Le deuxième, pour la région du Nord, se déroulera à Alexandrie, Égypte les 17-18 décembre avec la participation d'Égypte, Algérie, Sénégal, Tunisie (masculin uniquement) et Libye.

Il sera suivi du Regional Sevens South à Maurice les 15 et 16 janvier 2022 qui accueillera les sélections de Maurice, Botswana, Zimbabwe (féminin uniquement), Namibie (féminin uniquement), Eswatini, Lesotho et Malawi.

Enfin, ce processus de qualification pour l'Africa Men's & Women's Sevens se terminera les 22 et 23 janvier 2022 à Kigali, Rwanda, pour la région du Centre où sont attendues des équipes du Rwanda, Burundi, Cameroun, RDC, Congo, Zambie (féminin uniquement) et République Centrafricaine.

La vision de Rugby Africa, comme l'explique son Vice-Président Andrew Owor, est de donner à autant de personnes que possible une chance,

« Pour Rugby Africa, l'un des principaux indicateurs clés de succès est le principe d'inclusivité. La jeunesse africaine est notre plus grand atout, les jeunes filles et garçons aiment le sport et notre responsabilité est de leur offrir des opportunités de jeu et de développement personnel par le biais du rugby. Nous nous sommes engagés à permettre à autant de pays que possible de jouer dans les deux catégories masculine et féminine, et les fédérations ont adopté cette stratégie. L'accent est mis sur le bien-être et la sécurité des joueurs, nous envoyons du personnel médical qualifié pour fournir des soins médicaux à tous nos tournois, mais aussi pour former et développer la main-d'œuvre qui assure la sécurité des joueurs. »

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Créée en 1986, Rugby Africa (RugbyAfrique.com), anciennement la Confédération Africaine de Rugby (Confédération Africaine de Rugby – CAR), est l'une des six associations régionales composant World Rugby (WorldRugby.org), l'organisation internationale responsable de la gouvernance du Rugby Union et du Rugby Sevens. Rugby Africa unit tous les pays africains qui pratiquent le rugby union, le rugby sevens et le rugby féminin. Rugby Africa organise la compétition de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby et Africa Sevens, une compétition de qualification pour les Jeux Olympiques. Rugby Africa compte 39 fédérations

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