Rugby Africa Women’s Cup : la policière Rakotoarison mène le combat de Madagascar pour le maintien

La vétérane malgache jongle entre maternité, service de police et rugby alors que les Lady Makis affrontent l’Ouganda pour éviter la relégation à Nairobi.

NAIROBI, Kenya – La star du rugby féminin malgache Felaniaina Jeannie Rakotoarison est une femme d’une polyvalence remarquable.

Épouse, mère, icône du rugby malgache, athlète et diplômée universitaire, elle travaille également comme policière municipale lorsqu’elle ne distribue pas de plaquages puissants sur le terrain de rugby.

« Je travaille, mais j’ai la chance d’avoir du temps pour m’entraîner », confie Rakotoarison à Rugby Africa Media.

« Mon employeur me permet de le faire pendant mes heures de travail. Une fois l’entraînement terminé, je retourne à mon poste. Cependant, les semaines où un match est prévu le week end, je ne retourne pas au travail et je peux rentrer à la maison.

« Quand je suis au travail, quelqu’un m’aide à m’occuper des enfants. Mais à la fin de ma journée de travail ou lorsque je reste à la maison, je fais mes tâches ménagères ainsi que les soins aux enfants. J’essaie de profiter au maximum de ces moments pour m’occuper de ma famille et leur faire savoir à quel point ils sont précieux pour moi. Je veux qu’ils sachent que je suis toujours à leurs côtés. »

À 33 ans, Rakotoarison s’est forgé une réputation fondée sur le courage, la discipline et la persévérance.

Le rugby est le sport collectif le plus populaire à Madagascar, nation insulaire de l’océan Indien de plus de 30 millions d’habitants. Dans son pays, Rakotoarison est considérée à la fois comme une héroïne et un modèle, décrite par les médias locaux et ses admirateurs comme l’image parfaite de la femme malgache : résiliente face aux défis et déterminée à poursuivre ses rêves.

« Actuellement, je m’engage dans l’encadrement de jeunes enfants à l’école de rugby d’Andavamamba, comme éducatrice », dit-elle.

« Mon objectif est de les encourager non seulement à réussir à l’école, mais aussi à poursuivre leur passion pour le rugby. Je crois fermement que le temps personnel et les études ne doivent jamais être un obstacle à la pratique du rugby. Toutefois, il est essentiel de savoir bien organiser son emploi du temps. »

Deuxième ligne dans le format à XV, Rakotoarison a participé aux deux premiers matchs de Madagascar dans la Rugby Africa Women’s Cup 2026 actuellement en cours à Nairobi.

Les Lady Makis ont ouvert leur campagne par une défaite 64-5 contre l’Afrique du Sud, championne en titre, avant de subir une autre lourde défaite, 57-0, contre le Kenya, pays hôte, le mercredi 27 mai.

Madagascar conclura sa campagne contre l’Ouganda le dimanche 31 mai dans un duel décisif pour le maintien.

Tandis que l’Afrique du Sud et le Kenya se disputent le titre, Madagascar et l’Ouganda, seules équipes sans victoire du tournoi, lutteront pour rester dans l’élite africaine.

La gagnante assurera son maintien, tandis que l’équipe perdante sera reléguée et perdra toute possibilité de qualification pour la Coupe du Monde de Rugby féminine 2029 en Australie.

Rakotoarison devrait jouer un rôle essentiel dans la tentative de Madagascar d’éviter la relégation.

Son parcours dans le rugby a commencé en 2009 à l’école de rugby d’Antsirabe, club féminin de la région Vakinankaratra à Madagascar.

Au départ incertaine de pouvoir supporter les exigences physiques du rugby, notamment à une époque où la participation féminine restait limitée dans son pays, Rakotoarison a rapidement impressionné les entraîneurs par sa détermination et sa discipline.

Deux ans plus tard, en 2011, elle a officiellement rejoint Antsirabe, connu sous le nom de RCA, où elle a continué à développer son talent et son leadership sur le terrain.

L’année 2012 a marqué un tournant dans sa carrière.

Quelques années seulement après avoir commencé le rugby, Rakotoarison a obtenu sa première convocation en équipe nationale senior, les Lady Makis. La même année, elle a également intégré l’équipe malgache des moins de 20 ans et a participé au tournoi de l’Association de rugby de l’océan Indien à La Réunion.

Depuis, sa carrière internationale n’a cessé de progresser.

Rakotoarison a participé pour la première fois à la Rugby Africa Women’s Cup au Kenya en 2014 et s’est rapidement imposée comme l’une des joueuses les plus influentes de Madagascar.

Entre 2015 et 2016, elle s’est installée dans la capitale Antananarivo, où elle a connu des succès en club avec 3FB et FTM tout en représentant l’équipe malgache à sept dans les campagnes de qualification olympique.

D’autres participations à la Rugby Africa Women’s Cup ont suivi au Zimbabwe et au Botswana entre 2017 et 2022.

L’un des moments forts de sa carrière internationale est survenu lors de la Coupe du Monde de Rugby à Sept 2022 au Cap, où elle a représenté Madagascar sur l’une des plus grandes scènes du rugby.

En 2024, elle a aidé Madagascar à remporter une médaille d’argent dans la compétition féminine de rugby à sept aux Jeux Africains au Ghana.

La même année, elle a également contribué de manière importante à la qualification de Madagascar pour le tournoi WXV3 à Dubaï lors de la campagne Rugby Africa Women’s Sevens.

En dehors du rugby, Rakotoarison a également excellé sur le plan académique.

En 2011, elle a obtenu un baccalauréat série G2. Elle a ensuite obtenu un diplôme de technicien supérieur en gestion en 2013, puis une licence en gestion en 2014.

Parallèlement à sa carrière sportive, elle a réussi le concours de la Police municipale de la Commune urbaine d’Antananarivo en 2021, autre exemple de sa capacité à équilibrer plusieurs responsabilités.

« Avant de fonder une famille, j’avais déjà obtenu mon diplôme universitaire », explique Rakotoarison.

« Cependant, même après avoir fondé une famille, je n’ai jamais cessé de me perfectionner, et j’ai réussi à obtenir le diplôme DTS. Savoir bien organiser son temps est essentiel. Cela signifie que lorsque je suis en période d’études, je me consacre entièrement aux cours. Une fois cela terminé, je me consacre aux tâches ménagères, à la famille et au rugby. »

Rakotoarison reste une source d’inspiration pour la jeunesse malgache et pour les jeunes filles qui cherchent à rendre fières leurs familles et leur nation, sur le terrain de rugby comme en dehors.

Journée 1 : samedi 23 mai 2026, heure locale du Kenya/EAT

• 14:00 – Afrique du Sud (64) vs Madagascar (5)
• 16:00 – Kenya (43) vs Ouganda (10)

Journée 2 : mercredi 27 mai 2026, heure locale du Kenya/EAT

• 14:00 – Afrique du Sud (47) vs Ouganda (20)
• 16:00 – Kenya (57) vs Madagascar (0)

Journée 3 : dimanche 31 mai 2026, heure locale du Kenya/EAT

• 14:00 – Ouganda vs Madagascar
• 16:00 – Afrique du Sud vs Kenya