Initiative de Distribution de Ballons de Rugby dans Différentes Régions de l'Ouganda Lancée en Partenariat avec World Rugby, Gilbert Rugby, Nile Special et Land Rover Uganda Club

L'initiative de l'Uganda Rugby Union visant à soutenir la croissance et le développement du rugby dans toutes les régions du pays a démarré en février 2024, à Fortportal. Étaient présents le comité exécutif de l'Association de la région occidentale et les coordinateurs de district de la région occidentale, ainsi que des membres et représentants du Land Rover Uganda Club et de l'Uganda Rugby Union.

Avec le soutien de Nile Special, du Land Rover Uganda Club et de Rugby Agency, cette première phase du programme de distribution couvrira les régions occidentale, septentrionale et orientale de l'Ouganda. Les différentes régions seront ensuite subdivisées en sous-régions pour une couverture plus large dans tout le pays.

Gilbert Rugby a donné 1000 ballons de rugby à l'Uganda Rugby Union en 2023 pour cette initiative.

Gilbert Rugby est une marque britannique de fabrication d'équipements sportifs, spécialisée dans le rugby à XV et le netball. L'entreprise est surtout connue pour ses ballons de rugby. Elle a été le fournisseur officiel de chaque Coupe du monde depuis 1995.

Atmosphère du stade pendant la Coupe du monde de rugby 2023

Chaque région recevra 150 ballons de rugby. Les ballons iront aux clubs de rugby, aux écoles, aux centres catégories d'âge et aux centres de développement du rugby.

Le projet était l'idée rêvée et l'initiative du président actuel de l'Union de rugby, Godwin Kayangwe. Sa vision était de développer le rugby à la base et de l'inclure dans le programme d'éducation physique de l'Ouganda. Cela pourrait être réalisé surtout en fournissant des ballons de rugby gratuits à la jeune génération par le biais des centres catégories d'âge, ainsi qu'aux clubs et écoles de ces régions.

C'est l'une des demandes de longue date que l'Uganda Rugby Union a formulées au fil des années.

Le rugby est un sport qui ne peut pas être joué en toute sécurité sans utiliser un ballon de rugby. Le football, par exemple, dispose d'alternatives plus simples qui peuvent être utilisées pour des matchs d'entraînement simples. Le rugby n'a pas ces alternatives. La base du rugby est le ballon de rugby. Lorsque les enfants veulent apprendre le rugby, ils doivent utiliser un ballon de rugby. Il existe cependant des ballons plus petits qui peuvent être utilisés pour des matchs entre jeunes joueurs.

Qu'il s'agisse de League, Union ou d'un match rapide de Sevens, jouer au rugby avec la bonne taille de ballon de rugby améliore la capacité de manipulation du ballon du joueur.

Il y a même eu des cas où des enfants dans certaines régions ont été aperçus jouant au rugby avec des ballons de football ou même des alternatives recréées avec des formes ressemblant à des ballons de rugby dans certaines régions. Timothy Byaruhanga et William, qui sont des représentants de la région orientale, ont donné des exemples des ballons de rugby improvisés utilisés dans la région. Le représentant du Conseil national des sports de la région septentrionale a également expliqué comment les ballons de rugby étaient façonnés comme un ballon standard mais faits de fibre de banane et sont joués principalement par les enfants dans les écoles en raison du manque de ballons de rugby dans la région.

Avec ce don de ballons de rugby de Gilbert Rugby, cela prendra fin.

Un très vieux ballon de rugby Gilbert usé à Tororo, dans l'est de l'Ouganda. Dans certains endroits, ceux-ci sont remplis avec des papiers d'emballage de ciment, puis recousus et utilisés pour les démonstrations de compétences de passe et de réception du ballon dans les écoles et les centres catégories d'âge.

Un garçon jouant au rugby avec un « ballon de rugby » improvisé fabriqué à partir de vieilles sandales en caoutchouc. (Photo fournie par : Jale Morgarn)

Un « ballon de rugby » improvisé fabriqué à partir de vieilles sandales en caoutchouc. (Photo fournie par : Jale Morgarn)

Dans d'autres zones où il y a des ballons de rugby, il n'y en a simplement pas assez ou ils sont trop chers pour que les joueurs ou leurs associations en achètent.

Les bons ballons de rugby sont chers. Un ballon de rugby Gilbert coûte en moyenne l'équivalent de 160 000 Ougandais et encore plus selon le lieu d'achat. C'est un coût que très peu d'écoles, de clubs ou de centres peuvent durablement se permettre.

C'étaient là quelques-unes des raisons principales pour lesquelles Godwin a plaidé pour cela. Il rêvait de distribuer autant de ballons de rugby que possible dans tout le pays pour aider à développer le rugby à la base.

Le président de l'Uganda Rugby Union, Godwin Kayangwe, et le président du Land Rover Uganda Club, Ronnie Kyazze, ont distribué quelques ballons de rugby à un club de rugby à Masaka, Ouganda, en mars 2020.

Le désir et le rêve de voir des ballons de rugby donnés et distribués dans les différentes régions de l'Ouganda se sont accélérés lorsque Godwin, qui serve également actuellement en tant que membre du comité exécutif du Comité olympique ougandais et membre du comité de Rugby Africa, a rencontré Gary Gilbert aux Jeux du Commonwealth de Birmingham et à la Coupe du monde de Sevens du Cap en 2022.

Gary Gilbert, Cheslin Kolbe et Gary Edmunds à la Coupe du monde de rugby 2023. (Photo fournie par : Gary Edmunds)

Godwin a exprimé le besoin urgent de faire don de ballons de rugby à l'Ouganda. Gary a accepté et au nom de Gilbert Rugby a promis de faire don de 4 000 ballons de rugby à l'Uganda Rugby Union. 1 000 ballons seraient donnés annuellement, pendant quatre ans. Gary fait partie de l'équipe fondatrice et de gestion de Gilbert Rugby.

Le rugby en Ouganda a été passionnément soutenu par différents acteurs du gouvernement et des sociétés privées. L'un des moments notables a été lorsque certains cadres de l'Uganda Rugby Union, différents responsables gouvernementaux et membres des organes directeurs du rugby se sont rencontrés à la Coupe du monde de Sevens du Cap avec le président de la Fédération mondiale de rugby, Sir Bill Beaumont.

D'autres comprenaient Su Carty, membre du bureau exécutif de World Rugby, président de l'Union de rugby sud-africaine, M Mark Alexander, chef du gouvernement ougandais, Hon. Denis Hamson Obua, ministre d'État pour les sports, gouvernement ougandais, Hon. Peter Ogwang, secrétaire général du Conseil national des sports, Dr Patrick Bernard Ogwel, Son Altesse Royale le Prince David Kintu Wasajja du Royaume de Buganda, président de l'Uganda Rugby Union, Godwin Kayangwe, secrétaire de l'Uganda Rugby Union, Peter Odong.

Un autre groupe clé dans la région ciblée pour recevoir des ballons de rugby sont les centres catégories d'âge dans les différentes régions de l'Ouganda. Selon les données collectées par l'Uganda Rugby Union, il y a 85 centres catégories d'âge en Ouganda. Ce sont des centres de développement du rugby pour les joueurs potentiels et actifs de moins de 18 ans.

Un exemple de formulaire modèle pour la collecte de données et le suivi de la croissance et du développement des joueurs de rugby à Tororo, dans l'est de l'Ouganda.

Grâce au partenariat et au soutien du Land Rover Uganda Club, le voyage pour développer le rugby à la base est en cours et a un avenir prometteur. Le Land Rover Uganda Club s'engage à inspirer les générations futures à la base. Le club vise à le faire par l'aventure et l'amour du rugby.

Ce partenariat avec World Rugby, Gilbert Rugby, Nile Special et Land Rover Uganda Club prolonge l'association de longue date de Land Rover avec le rugby qui vise à soutenir tous les niveaux du sport. Land Rover soutient les joueurs d'élite, les équipes et les tournois dans le monde entier.

Le Land Rover Uganda Club a toujours participé à des programmes similaires. Le club est enthousiaste de participer au programme de distribution de ballons de rugby et sera heureux de participer à d'autres programmes de développement durable à la base pour développer le rugby en Ouganda.