Rugby : Interview d'une arbitre féminine du Botswana

GABORONE, Botswana, 14 mai 2018/APO Group/ --

Nous nous sommes assis pour discuter le jour de la fête des mères avec Naledi Chabe, l'une des arbitres féminines du Botswana, pour la célébrer lors du mois des femmes au rugby :

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Parlez-nous un peu de vous.

Je suis une enseignante d'éducation physique de 32 ans à Baitlotli JSS (Ramotswa), je viens du village de Moletemane dans le district central.

Comment et quand vous êtes-vous impliquée dans le rugby ?

J'ai été recrutée par une ancienne camarade de lycée pendant nos études universitaires en 2006 pour le club UB Rhinos, spécifiquement pour ma vitesse.

Parlez-nous de votre expérience en tant que joueuse de rugby.

En 2007, j'ai commencé à jouer pour le club de rugby BDF Cheetahs jusqu'en 2014, où j'ai mis fin à mon parcours en tant que joueuse, c'est à ce moment que j'ai décidé de faire une pause pour m'engager dans d'autres responsabilités. Pendant mon temps en tant que joueuse, j'adorais la rivalité entre mon équipe (Cheetahs) et UB Rhinos ; c'était toujours une compétition acharnée entre les deux et je vous jure que vous ne voudriez pas manquer les deux équipes jouer. Je jouais demi d'ouverture, qui est le poste le plus difficile au rugby et je m'y réfère comme étant le « général » du jeu ; j'aimais être en contrôle et décider où le jeu devrait aller. J'avais toujours des comptes à régler, mais de bonne façon.

Parlez-nous de votre expérience à l'équipe nationale.

J'ai commencé à jouer pour l'équipe nationale de 2008 à 2014. Mon match de début a eu lieu en 2008 en Ouganda lors des qualifications pour la Coupe du monde et ensuite du tournoi Africa 7's. C'était et c'est toujours un plaisir de représenter le pays, bien qu'à des moments j'aie senti la pression que toute la nation attendait plus de moi. Il y avait des équipes contre lesquelles je ne voulais jamais perdre et si cela arrivait, je pleuvais littéralement ; gagner avait toujours fait partie de moi. J'avais joué contre de grandes joueuses et j'étais si petite mais je les aurait donné du fil à retordre, c'est pourquoi mon ancien entraîneur Shaun Lees m'a donné le surnom de « star, my star » qui fait toujours tendance maintenant. Jouer avait toujours été le meilleur pour moi et j'avais prévu de représenter mon pays jusqu'à mes 40 ans avancés (hahahaha, mais sérieusement). Ma morphologie n'avait jamais été une limite mais plutôt je l'ai toujours utilisée à mon avantage et les pas de côté, oh mon Dieu, j'aimerais tellement revenir (clin d'œil), ce moment me manque quand je tenais le ballon... mon entraîneur Lee criait « star, re buswa ke wena ». J'ai toujours mis mon pays en premier dans tout.

Ayant joué pour l'équipe nationale aux Africa Women's 7s et aux qualifications olympiques, quel conseil donneriez-vous aux joueuses qui joueront les 26 et 27 mai 2018 ?

La passion et le respect devraient être leurs valeurs. Je sais qu'elles joueront contre de grandes équipes mais cela devrait être une motivation en soi pour mieux performer. Elles devraient se concentrer et elles devraient se concentrer et donner un bon combat, abandonner ne devrait jamais être une option pour elles. C'est leur moment de briller comme une étoile, elles ne devraient donner à personne une chance de les en priver. Elles ont l'un des meilleurs entraîneurs du pays (M. Masinki, auquel j'ai toujours regardé vers le haut) donc elles devraient écouter et pratiquer ses instructions. Elles devraient également nous consulter, les joueuses seniors, chaque fois qu'elles ont besoin de conseils. Je n'hésiterais pas à avoir un entretien individuel avec celle qui serait intéressée.

Comment êtes-vous entrée dans l'arbitrage et quel est votre moment le plus mémorable ?

M. Zilwele Khumalo (Zee) m'a présentée à l'arbitrage du rugby à toucher en 2009 au niveau scolaire alors que j'étais encore à l'université. En 2012, M. Alleck Mapos m'a présentée au jeu de contact où il m'a observée lors du premier match. Parce que mon intérêt était davantage axé sur le jeu, je n'ai pas pris l'arbitrage très au sérieux à l'époque jusqu'à l'année dernière 2017. Les deux messieurs m'avaient toujours persuadée de diriger et d'arrêter de jouer à cause des blessures subies. Je suis maintenant prête, j'aime l'arbitrage plus que je ne l'aurais jamais cru, je suis toujours en contrôle du jeu sur le terrain (LOL) donc c'est adieu au jeu. Mon moment le plus mémorable est d'avoir été invitée à arbitrer au Dairiboard Rugby Festival au Zimbabwe (le plus grand festival de rugby scolaire au monde) et c'était mon premier match de rugby à 15 à arbitrer.

Comment se déroule le Dairiboard Rugby Festival, en particulier maintenant que vous avez arbitré sur le terrain principal ?

Je profite de chaque moment d'être ici et chaque match est une expérience avec ses propres défis, j'obtiens beaucoup de commentaires des « CMOs » (Coach of Match Officials) et d'autres arbitres expérimentés de différents pays. Le jour où on m'a dit que mon match serait sur Jubilee (terrain principal, Prince Edward School) je n'ai pas dormi de la nuit, j'avais des rêves bizarres où j'allais perdre mon sifflet et à un moment mon sifflet ne soufflerait pas (hahahaha). Je me suis réveillée dès 4h du matin pour regarder mon livre de loi sur les domaines de préoccupation. C'était un match difficile mais j'ai apprécié et j'en ai pris le contrôle selon les commentaires des CMOs. Je me sens privilégiée d'être ici.

Un dernier mot pour une jeune fille qui veut devenir arbitre ?

L'arbitrage est la meilleure chose qui soit et personne ne peut vous l'enlever. C'est la partie la plus intéressante du jeu, complètement différente du jeu.​