Événement de test du rugby à sept des Jeux olympiques organisé au Stade de Tokyo

L'événement s'est déroulé au Tokyo Stadium, qui accueillera les six jours d'action pendant les Jeux

CAPE TOWN, Afrique du Sud, 23 avril 2021 -- Les organisateurs des Jeux olympiques de Tokyo 2020 ont organisé un événement test opérationnel pour le rugby à sept jeudi, à 95 jours du premier match du tournoi le 26 juillet.

L'événement s'est déroulé au Tokyo Stadium, qui accueillera les six jours d'action pendant les Jeux et a été le lieu du match d'ouverture de la très réussie Coupe du monde de rugby 2019.

Les organisateurs du Comité d'organisation de Tokyo 2020 et de la Fédération japonaise de rugby ont testé diverses mesures opérationnelles lors de matchs d'exhibition mettant en vedette des joueurs des équipes nationales de rugby à sept masculines et féminines du Japon, bien qu'aucun fan ne soit présent.

Les opérations du jour du match ont été simulées comme elles le seront pendant les Jeux olympiques, avec les arbitres, le personnel de terrain, les équipes annoncées par les haut-parleurs du stade et la musique jouée après chaque essai.

L'événement a également donné aux organisateurs une autre occasion de tester les mesures de lutte contre la COVID-19, notamment les joueurs portant des masques pendant l'échauffement, toutes les zones étant fréquemment désinfectées et l'utilisation d'un petit véhicule pour ramener les ballons égarés sur le terrain.

Les joueurs japonais en démonstration se trouvent actuellement dans leur propre bulle d'entraînement et ont été tenus à l'écart des médias et des officiels pendant l'événement.

Les tests opérationnels se sont déroulés sans problème, et le vice-directeur exécutif de Tokyo 2020 Yasuo Mori était satisfait du résultat : « C'est la première fois que nous travaillons en tant qu'une seule équipe lors de cet événement de rugby. Nous avons pu partager les informations et nous coordonner en conséquence. Cela a été le plus grand apprentissage de cet événement. »

Le rugby à sept est une priorité clé pour World Rugby et ses débuts olympiques aux Jeux de Rio 2016 ont eu un effet incontestable sur le sport, attirant environ 30 millions de nouveaux fans dans le monde.

Le sport est l'un des événements les plus attendus des Jeux de Tokyo, suite au succès remarquable de la Coupe du monde de rugby 2019 au Japon et à la performance de l'équipe de rugby à sept masculine du Japon à Rio, où ils ont battu la Nouvelle-Zélande et la France pour terminer quatrièmes.

« Nous sommes extrêmement enthousiastes de revenir au Japon », a déclaré le directeur général de World Rugby Alan Gilpin.

« C'est une excellente opportunité pour nous. Nous savons qu'un programme de rugby à sept olympique réussi est une excellente vitrine pour notre sport, un grand moteur pour les futurs fans et joueurs et constitue une voie inspirante. »

« Nous savons que le Japon sera un excellent hôte, quelles que soient les circonstances. »

Pour assurer que les équipes sont aussi bien préparées que possible pour les Jeux olympiques, World Rugby investit 4 millions de dollars américains dans les programmes de rugby à sept des unions qualifiées et les événements de préparation de haut niveau alors que les équipes se préparent pour Tokyo.

Les deux dernières équipes féminines et une équipe masculine scelleront leur place à Tokyo lors de la Repêchage – l'événement de qualification olympique final – à Monaco les 19-20 juin.