Qualifications pour la Coupe du Monde de Rugby : le Zimbabwe a fait match nul contre le Maroc aujourd'hui à Harare lors de la Rugby Africa Gold Cup.

Le Zimbabwe a fait match nul 23-23 contre le Maroc aujourd'hui à Harare, au Zimbabwe

HARARE, Zimbabwe, 16 juin 2018/APO Group/ --

Le samedi 16 juin 2018, les Sables du Zimbabwe ont affronté les Lions de l'Atlas du Maroc lors de la Rugby Africa Gold Cup 2018, tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde de Rugby 2019 au Japon. Au terme d'un match très disputé, le Zimbabwe a décroché le nul 23-23 au coup de sifflet final.

La première mi-temps a débuté de manière frustrante pour les deux équipes, chacune cherchant à atteindre la ligne d'en-but. Bien qu'inégales en termes d'expérience dans la compétition, les deux formations se sont révélées équivalentes sur le terrain, restant à égalité 0-0. Au premier quart d'heure, le Zimbabwe a concédé une pénalité, permettant au demi d'ouverture et homme du match, Hmidouch Chakir, de marquer 3 points. L'arrière zimbabwéen Shingirai Katsvere a ensuite soulevé la foule en marquant un essai pour sa première sélection, transformé par Lenience Tambwera, donnant au Zimbabwe une avance de 7-3.

À la vingt-septième minute, la défense marocaine a cédé face à un second essai de Katsvere, le débutant zimbabwéen, portant le score à 14-3. Les Lions de l'Atlas n'ont pas baissé les bras et ont répliqué avec un essai et une transformation rapide de Chakir. À la mi-temps, le Maroc menait 16-14 face à ses hôtes.

En seconde période, le Maroc et le Zimbabwe ont activement tiré parti des pénalités pour faire évoluer le score. Le Maroc a concédé deux pénalités au Zimbabwe à la 67e minute, permettant aux locaux de mener 20-16. Dans les quinze dernières minutes, l'arrière marocain Jaoudat Souheyl a inscrit cinq points, transformés par Chakir, portant le score à 23-20 pour le Maroc. Le match s'est conclu sur un score de parité 23-23 grâce à une pénalité réussie par le demi d'ouverture zimbabwéen, Lenience Tambwera.

Le capitaine des Sables du Zimbabwe, Denford Mutamangira, a déclaré : « Le Maroc a bien joué, nous avons commis quelques erreurs défensives cruciales qu'il faudra corriger avant notre prochain match. »

Dans une interview, le capitaine marocain Arabat Hocine a confié : « Nous apprécions l'ambiance créée par le public aujourd'hui. Nous n'avons pu nous entraîner en équipe que pendant une semaine, et affronter le Zimbabwe nous a permis de mesurer la compétitivité de nos adversaires. »

L'entraîneur du Maroc, Pierre Chadebech, a ajouté : « Le Zimbabwe était difficile à battre. Nous devons travailler la conservation du ballon au contact et accélérer notre jeu. Nous corrigerons nos erreurs en vue de notre match contre le Kenya. »

« Quel match d'ouverture palpitant pour la Rugby Africa Gold Cup. C'était une rencontre très serrée, très équilibrée en réalité. Bravo aux deux équipes, cela promet un tournoi passionnant ! », a déclaré Abdelaziz Bougja, président de Rugby Africa, l'association africaine de World Rugby.

« L'enthousiasme, le soutien et le suspense qui entourent la Rugby Africa Gold Cup ne cessent de croître chaque année. La journée d'ouverture de l'édition 2018 a été saluée comme un immense succès par les fans et les sponsors. Le rugby est le sport qui connaît la plus forte progression en Afrique, avec une croissance record de la participation et de l'engagement des fans au cours des cinq dernières années », a déclaré Nicolas Pompigne-Mognard, fondateur et PDG d'APO Group (

APO-opa.com

), partenaire officiel principal de Rugby Afrique.

Les prochains matchs auront lieu le 23 juin : la Namibie recevra la Tunisie et le Maroc affrontera le Kenya à Casablanca. La prochaine rencontre du Zimbabwe est prévue pour le 4 août, où l'équipe accueillera la Namibie au Hartsfield de Bulawayo.