Scrumqueens : Questions-réponses avec Maha Zaoui, Directrice des Femmes à Rugby Afrique

Rugby Africa

programme de compétition et calendrier pour 2021

a été annoncé le mois dernier avec peu d'informations sur les compétitions féminines. Nous avons donc demandé à Maha Zaoui – Responsable des femmes chez Rugby Afrique – si elle pouvait nous donner plus de détails sur les plans de l'Association régionale pour 2021 et au-delà.

Maha Zaoui a été

nommée en tant que première Responsable des femmes chez Rugby Africa il y a un an

– juste avant que la COVID-19 ne paralyse le rugby dans le monde entier. Elle a de grandes ambitions pour le rugby féminin sur le continent, mais clairement sa première année ne s'est pas déroulée comme elle l'aurait espéré.

« Uniquement en raison de l'absence des compétitions », nous dit Maha. « À part cela, nous avons profité de cette pandémie pour nous aligner sur l'approche de World Rugby pour promouvoir l'image du rugby féminin sur le continent africain. Cette période nous a permis d'augmenter la présence du rugby féminin africain sur les réseaux sociaux et aussi d'utiliser tous les outils numériques pour former les femmes dans tous les secteurs liés au rugby, que ce soit sur le terrain ou hors du terrain (entraîneurs, préparateurs physiques et gestion) ».

Le programme annoncé le mois dernier mentionne des matchs tests accueillis par la Namibie, le Kenya, l'Ouganda et la Tunisie mais ne précise pas qui seraient les adversaires probables. Pouvez-vous nous en dire plus sur les plans pour cette année ?

«

Pour les matchs tests, l'idée est de profiter des matchs des hommes en Namibie, en Ouganda, au Kenya et en Tunisie pour que les femmes jouent en lever de rideau.

Nous devrions donc faire au moins un match lors du tournoi de repêchage de la Coupe d'Afrique de rugby des hommes et un par poule du RAC [1-18 juillet à Windhoek, Nairobi, Tunis et Kampala] également. Cela représente 5 matchs et 10 équipes testées.

«

Il est important de noter que les matchs ne sont pas des matchs éliminatoires pour un futur tournoi, mais ils nous permettent de faire un inventaire du rugby à XV féminin.

Y a-t-il d'autres nations qui se rapprochent du moment où elles pourront jouer des matchs tests ?

« Le Sénégal, la Côte d'Ivoire et le Burkina Faso travaillent pour avoir une sélection de femmes en XV. J'espère qu'ils y parviendront malgré cette situation difficile.... Le Cameroun en particulier dispose d'une très grande qualité de femmes jouant au rugby à XV.

Il n'y avait également aucune mention du rugby à sept dans le programme - prévoyez-vous son retour avant 2022 ?

«

Pour le 7s, nous proposons des tournois de pré-qualification pour la Coupe du monde de rugby à sept 2022 cette année qui seraient ouverts à toutes nos fédérations, mais en raison des pressions financières et des défis logistiques liés à la pandémie, cela risque d'être repoussé au premier trimestre 2022. Donc pour 2021, nous nous concentrerons sur le soutien des équipes participant au Repêchage olympique.

Comment le rugby féminin en Afrique se porte-t-il face à la pandémie de COVID - nous entendons très peu de nouvelles sur ce qui se passe en Afrique en dehors de l'Afrique du Sud.

« En termes de rugby, plusieurs unions francophones ont repris les championnats même si le virus est toujours présent (Tunisie, Côte d'Ivoire, Sénégal, Mali, Burkina, Togo, Bénin, RDC, Madagascar, Cameroun, etc...) »

Au-delà de la COVID, il serait intéressant de connaître vos priorités en matière de développement – et quels sont les défis ?

« Ce qui a été positif, c'est la création du Comité consultatif du rugby féminin chez Rugby Afrique et ses 4 sous-comités. Nous aurons une vision globale du rugby féminin en Afrique. Nous ne parlons plus de priorités mais d'un projet global qui affectera tous les secteurs connexes du rugby féminin, même si les formats risquent de changer en fonction du financement accordé par World Rugby et de la pandémie. »