Les Springbok Women intensifient leurs préparatifs pour la RWC

Avec la Coupe du monde de rugby qui débute en Nouvelle-Zélande dans un peu plus de huit mois, les Springbok Women ont augmenté les enjeux dans leurs préparatifs avec un stage d'entraînement qui a commencé à Stellenbosch plus tôt cette semaine.

La Coupe du monde de rugby se déroulera en Nouvelle-Zélande du 18 septembre au 16 octobre et 24 joueuses ont rejoint l'entraîneur des Springbok Women Stan Raubenheimer et son équipe d'encadrement pour la première phase d'un stage d'entraînement de deux mois et demi.

Seize autres joueuses du groupe d'entraînement élargi de Raubenheimer se joindront à ce groupe pendant deux semaines en mars, ce qui portera le nombre total de joueuses à 40.

Le groupe actuel de joueuses – qui exclut un certain nombre de personnes ayant un emploi à temps plein – s'est réuni à la Stellenbosch Academy of Sport lundi et restera ensemble jusqu'au mercredi 31 mars, où leur accent sera mis sur le conditionnement physique et l'entraînement technique.

Les Springbok Women affronteront l'Angleterre, la France et les débutantes Fiji dans la poule C de la Coupe du monde de rugby 2021, qui se déroulera à Auckland et Whangarei.

L'équipe comprend la capitaine des Springbok Women Nolusindiso Booi (deuxième ligne), Babalwa Latsha (pilier), Aseza Hele, lauréate 2019 du Women's Achiever of the Year (n°8), Zenay Jordaan (demi d'ouverture) et Tayla Kinsey (demi de mêlée), entre autres – beaucoup d'entre elles ont participé à la Coupe d'Afrique du rugby féminin en 2019 à Brakpan, qui a servi de qualificatif pour la RWC 2021.

Quatre joueuses, à savoir Booi, Kinsey, Jordaan et Asithandile Ntoyanto (pilier), sont des joueuses sélectionnées en Coupe du monde de rugby.

Les nouvelles joueuses de l'équipe de Raubenheimer sont Sanelisiwe Charlie, Amahle Nyoba (tous deux piliers), Catha Jacobs (avante polyvalente), Monica Mazibukwana (première ligne) et Nadine Roos (ailier).

Jacobs et Roos ont cependant eu un aperçu du rugby international sous les couleurs de l'équipe des Springbok Women's Sevens.

« La RWC débute dans un peu plus de huit mois, il est donc vital que nous utilisions chaque opportunité que nous recevons pour nous préparer afin que nous soyons aussi bien préparés que possible lorsque nous partirons pour la Nouvelle-Zélande », a déclaré Raubenheimer.

« C'est la plus grande scène sur laquelle l'équipe jouera depuis sept ans, car nous avons participé pour la dernière fois à la RWC 2014 en France, et nous sommes déterminés à être compétitifs et à nous faire honneur. »

Raubenheimer s'est dit satisfait de la qualité du groupe de joueuses qu'il a rassemblé et a déclaré : « Cette équipe comprend un certain nombre de joueuses expérimentées et de leaders au sein du groupe d'entraînement élargi.

« Elle comprend également quelques jeunes joueuses qui bénéficieront certainement du temps supplémentaire passé avec certaines des joueuses plus expérimentées d'un point de vue rugby et de cohésion d'équipe.

« Nous aurons le groupe d'entraînement élargi ensemble pendant deux semaines en mars et nous avons un autre stage prévu de juillet à août avec l'ensemble de l'équipe, qui formera une partie vitale de notre préparation.

« Cela dit, nous n'avons en aucun cas finalisé notre équipe de Coupe du monde de rugby, la porte est donc ouverte aux joueuses en dehors de ce groupe pour se faire leur place dans l'équipe qui voyagera en Nouvelle-Zélande. »

En se concentrant sur le stage lui-même, Raubenheimer a déclaré qu'il y avait quelques domaines clés sur lesquels ils travailleraient.

« Les principaux aspects de ce stage seront de renforcer et de développer davantage notre culture d'équipe, et de nous améliorer du point de vue du conditionnement physique, des compétences rugbystiques et de l'intelligence du jeu », a-t-il déclaré.

Équipe d'entraînement des Springbok Women (par ordre alphabétique) :

Nolusindiso Booi (Western Province, deuxième ligne)

Sanelisiwe Charlie (Eastern Province, pilier)

Lusanda Dumke (Border, ailier de la mêlée)

Maxine Engelbrecht (Griquas, pilier)

Lindelwa Gwala (KwaZulu-Natal, talonneur)

Aseza Hele (Boland, n°8)

Catha Jacobs (Blue Bulls, avante polyvalente)

Zenay Jordaan (Eastern Province, demi d'ouverture)

Tayla Kinsey (KwaZulu-Natal, demi de mêlée)

Babalwa Latsha (Western Province, pilier)

Nomawethu Mabenge (Eastern Province, ailier)

Nompumelelo Mathe (KwaZulu-Natal, avante polyvalente)

Monica Mazibukwana (Eastern Province, talonneur)

Sinazo Mcatshulwa (Western Province, ailier de la mêlée)

Rights Mkhari (Blue Bulls, deuxième ligne)

Zintle Mpupha (Western Province, centre)

Yonela Ngxingolo (Border, pilier)

Asithandile Ntoyanto (Border, pilier)

Amahle Nyoba (Eastern Province, pilier)

Nadine Roos (Boland, ailier)

Mathrin Simmers (Boland, demi de mêlée)

Sizophila Solontsi (KwaZulu-Natal, ailier de la mêlée)

Unam Tose (Border, demi de mêlée)

Eloise Webb (Boland, arrière)