L'Ouganda accueille la Namibie, championne en titre

Les Cranes, surnommé affectueusement l'équipe nationale de rugby d'Ouganda, ont été la belle surprise de cette compétition au cours des 14 derniers mois.

Par le passé, ils auraient représenté une victoire quasi assurée pour le Kenya, le Zimbabwe et la Namibie, mais ce n'est plus le cas aujourd'hui.

Leur nouveau groupe d'entraîneurs, dirigé par le Sud-Africain John Duncan, a indéniablement apporté plus de finesse à la puissance physique qui caractérise habituellement l'équipe.

Duncan, frère de Rory Duncan — ancien deuxième ligne des Sharks et des Cheetahs, désormais entraîneur principal des Toyota Cheetahs — s'est révélé être un mentor tout aussi avisé que son illustre frère.

L'an dernier, il a mené son équipe à une victoire mémorable contre le Zimbabwe à Harare et, lors du match d'ouverture de l'Africa Gold Cup 2017, il a inspiré ses joueurs pour décrocher un match nul impressionnant face à leur bête noire, le Kenya, qui avait pourtant dominé les Cranes lors de nombreuses confrontations précédentes.

L'Ouganda reste sur une victoire éclatante 78-17 contre la Tunisie la semaine dernière, où ils ont dominé tous les aspects du jeu. Cependant, la tâche sera plus ardue cette semaine face aux champions, et ils devront élaborer une stratégie capable de neutraliser des Namibiens plus techniques et mieux préparés physiquement.

La capacité à replacer rapidement leur ligne défensive sera cruciale dans ce match, car la Namibie excelle sur les ballons de récupération et peut punir instantanément toute faille défensive grâce à ses attaquants redoutables.

La Namibie, qui a arraché la victoire de justesse 31-26 face au Zimbabwe la semaine dernière à Windhoek, sait qu'elle a eu beaucoup de chance et devra impérativement hausser son niveau de jeu face à une équipe ougandaise en pleine progression pour maintenir son début de saison parfait.

Ils chercheront à mieux entamer la rencontre, contrairement à leur match contre les Sables. Ils devront également renforcer leur mêlée, secteur où ils ont connu des difficultés inhabituelles, concédant de nombreuses pénalités coûteuses.

Une victoire à Kampala leur assurerait quasiment la première place du classement et, par conséquent, la conservation de leur titre de champion pour 2017.

Date

: 22 juillet 2017

Heure

: 11h30 GMT

Lieu

: Legends Rugby Grounds, Kampala

Diffusion

: En direct sur la page Facebook de Kwesé ESPN