Paule Ella Guei, irrésistible, honorée du prix Sports+ Award

L'arbitre ivoirienne de rugby honorée par le prix SportsPlus en reconnaissance de ses efforts #Unstoppable pour promouvoir et développer le rugby féminin dans son pays

CAPE TOWN, Afrique du Sud, 26 janvier 2021 -- Paule Ella Guei a dû surmonter de nombreux défis lors de son parcours pour devenir arbitre à la Fédération Ivoirienne de Rugby (FIR). Moquée pour avoir arbitré des matchs masculins, elle a dû développer une certaine résilience - et ses efforts ont été récompensés par sa sélection en tant qu'ambassadrice de Rugby Africa (

RugbyAfrique.com

) et l'une des 12 Unstoppables du continent.

Désormais, Guei a un honneur encore plus prestigieux, avec la distinction d'un prix Sports+ des Sports Awards ivoiriens reconnaissant ses efforts pour développer le rugby en Côte d'Ivoire.

« Ce prix est la preuve du travail acharné que nous accomplissons chaque jour pour la promotion de l'égalité des genres par le rugby », déclare Guei. « C'est un symbole de la reconnaissance du rugby féminin comme une discipline à soutenir et à inclure dans toutes les activités et événements sportifs. Avec ce prix, nous avons réussi à positionner le rugby féminin, qui passait autrefois inaperçu, parmi la liste des sports qui méritent d'être surveillés en Côte d'Ivoire. »

Briser les barrières

Le prix marque la fin d'une année difficile mais triomphante pour cette ambassadrice dévouée qui a refusé de laisser même les perturbations d'une pandémie mondiale arrêter sa mission de combattre les stéréotypes.

Lorsque les restrictions de confinement ont relégué les activités sportives à la formation en ligne et aux programmes d'entraînement personnels, Guei a également saisi l'occasion pour avancer et se préparer pour une tournée nationale révolutionnaire « Briser les barrières, découvrez l'univers du rugby ».

La tournée, initiée en collaboration avec la Fédération Ivoirienne de Rugby, est une extension du très réussi Ivory Coast Rugby Project, qui promeut le développement des joueuses de rugby en Côte d'Ivoire.

La tournée « Break Down Barriers » a plusieurs objectifs qui incluent et vont au-delà de la promotion et du soutien du rugby féminin, en mettant l'accent sur l'avancement des conditions qui permettront aux femmes et aux filles de cultiver leur passion pour le sport. Il s'agit notamment de reconnaître et de répondre aux défis rencontrés par les différents clubs, de fournir des conseils et de créer un climat de confiance pour stimuler les interactions sociales.

« Cette tournée a définitivement eu un impact considérable sur les filles, car beaucoup d'entre elles ont pu mieux faire face aux stéréotypes de genre que les femmes du rugby rencontrent chaque jour », affirme Guei. Le succès de la tournée, ajoute-t-elle, est évident dans l'augmentation du nombre de joueuses enregistrées et du désir exprimé par les filles de rencontrer à nouveau les responsables. « À leurs yeux, nous sommes une source d'inspiration, de motivation et d'estime de soi. Leurs retours nous ont vraiment touchés et nous poussent à travailler plus dur, et à nous consacrer encore davantage au projet. Quelle grande victoire ! » s'enthousiasme-t-elle.

Augmenter les profils, les plateformes et les possibilités

Guei croit que son dynamisme et son engagement sont accélérés par le fait d'être une Unstoppable, ce qui a considérablement augmenté son profil et sa plateforme. « Être une Unstoppable et une ambassadrice du rugby féminin m'a permis de découvrir ce dont j'étais vraiment capable et jusqu'où je pouvais aller. C'est vraiment merveilleux de réaliser que nous pouvons faire des choses au-delà de ce que nous pensons ou même imaginons », explique-t-elle.

« De plus, notre voix est maintenant entendue et prise plus au sérieux, non seulement en ce qui concerne les décisions relatives à la commission des femmes à la FIR, mais aussi dans nos activités professionnelles et dans notre communauté. Nous sommes également constamment approchées par les médias, ce qui nous a permis de gagner plus de visibilité alors que nous nous efforçons de promouvoir l'égalité des genres par le rugby. »

La voix de Guei sera sans doute amplifiée davantage en 2021, suite à l'annonce mi-janvier que elle a été cooptée au sous-comité Communication et Relations publiques du Comité consultatif pour les femmes de Rugby Africa.

Cela, avec le prix Sports+, contribuera à amplifier et renforcer la visibilité de son union en 2021 et au-delà, estime-t-elle. « Nous connaîtrons une percée majeure car nous attirons beaucoup l'attention, notamment avec le projet Ivory Coast Rugby, qui met vraiment en avant le rugby féminin. Et je crois que tout ce qui est dit ou écrit de positif sur le rugby féminin nous apportera plus de visibilité et sera bénéfique, car nous espérons accélérer encore notre croissance. »

Des ambitions illimitées

« Briser les barrières, découvrez l'univers du rugby » a démarré à Abidjan en novembre et a achevé la cinquième phase à Korhogo dans le nord le 16 janvier.

Guei n'est pas seulement engagée à poursuivre la tournée en 2021, elle a également des plans ambitieux pour faire avancer la cause du rugby féminin dans son pays avec un certain nombre d'initiatives novatrices.

Celles-ci incluent :

• Créer une association qui réunira tous les fans et passionnés de rugby féminin
• Encourager la pratique du rugby féminin dans les écoles (élémentaire, moyen et secondaire)
• Soutenir et offrir une expertise aux grands projets menés par la FIR : l'organisation du championnat national féminin, l'établissement de la Ligue Ivoire Seven (les filles seront traitées équitablement par rapport aux hommes), la campagne Medi'Sept (un tournoi R7 couplé à une campagne de sensibilisation sanitaire), ainsi que notre participation à la sélection nationale féminine pour les tournois internationaux
• Augmenter la visibilité des initiatives de la FIR sur les réseaux sociaux

Sa principale source de motivation est l'amour et la passion pour le sport, dit-elle. « Cela nous unit et nous responsabilise tous ; il y a aussi ce but partagé de construire quelque chose de grand au service des autres, en particulier des femmes. »

Quel est le message de Guei aux femmes intéressées par le rugby ? « Nous les exhortons à se libérer et à rejeter les stéréotypes de genre, à venir vivre cette expérience sportive car elle est remplie de valeurs extraordinaires qui leur permettront de faire face à tout ce que la vie leur apporte. Les femmes méritent les mêmes droits que les hommes. Définissez vos objectifs et donnez-vous les moyens de les atteindre.

« Nous vous attendons ! »

Regardez la plus récente interview de Paule

ici

(

bit.ly/39f0vRI

).