Coupe d'Afrique féminine : un défi pour les quatre concurrentes

Le Championnat d'Afrique du Rugby Féminin 2024 qui débute samedi 4 mai est énorme pour tous les participants.

Il y a bien sûr l'incitation que le vainqueur du tournoi obtiendra une qualification directe à la Coupe du Monde Féminine 2025 en Angleterre. Il y a aussi une route très difficile pour l'équipe classée deuxième via la compétition WXV3 plus tard cette année.

South Africa vs Cameroon – Coup d'envoi 13:00 Heure locale (midi heure SA)

Les championnes sortantes South Africa et les derniers de la classe 2023 Cameroon lancent les hostilités au Stade Makis à Antananarivo samedi.

Bien que les deux équipes aient travaillé dur pour se préparer à ce tournoi, il est difficile de voir un résultat surprenant si la débâcle 87-0 de Cameroon par South Africa l'année dernière est un indicateur.

Les avants des Springboks ont dominé en 2023. Avec une autre année de dur travail et peut-être une ligne d'avants encore plus mobile, les paroles de la capitaine camerounaise Lia Tchinka selon lesquelles elles veulent viser à rester en première division du rugby africain, est probablement le mieux qu'elles puissent espérer de ce match.

La capitaine des Springboks de South Africa Nolusindiso Booi, au tournoi pour la première fois, a dit qu'elles s'étaient bien préparées. Elle est également heureuse que ce soit un tournoi où son équipe peut progresser et non un match unique.

« Nous sommes très satisfaites de notre préparation. Nous jouerons notre match et mettrons en œuvre tout ce que nous avons fait à l'entraînement et ferons tout ce pour lequel nous nous sommes préparées tout ce temps. Et nous nous concentrerons », a-t-elle souligné.

« C'est un match et un tournoi massifs pour nous, car c'est notre chemin vers l'Angleterre, donc il n'y a aucun manque de concentration sur ce que nous devons faire », a déclaré Booi dans une interview avec SA Rugby.

Cameroon, probablement moins confiante après la débâcle l'année dernière, avait son propre objectif.

« Nous espérons rester en première division africaine et promouvoir le rugby en Afrique et au Cameroun en particulier », a déclaré la capitaine Lina Tchinka Fosso. « Nous sommes bien préparées pour le tournoi et ferons de notre mieux. »

Madagascar vs Kenya – Coup d'envoi 15:00 Heure locale (14:00 heure SA)

Un match beaucoup plus serré que le premier, à nouveau selon le résultat 2023, pourrait bien être au rendez-vous. Kenya a remporté la victoire 29-20 l'année dernière, mais pourrait juste avoir l'avantage grâce à l'expérience acquise lors de leur courte période en WXV3 avant leur relégation.

La capitaine Kenya Lioness Natasha Emali a probablement résumé l'excitation et la détermination des quatre équipes nationales à la veille du tournoi.

Il y avait une confiance tranquille d'Emali… et la réalisation que le tournoi pour elles est « très important », avec une petite chance de se qualifier pour la Coupe du Monde du Rugby Féminin 2025 en Angleterre l'année prochaine.

« Je sais que les autres équipes ont travaillé dur pour se préparer au tournoi, comme nous l'avons fait. Nous ne nous attendons pas à des matchs faciles, nous donnerons tout. »

Emali dit qu'elles ne se laisseront pas affecter par la foule attendue à domicile, « Nous avons fourni le dur travail et il s'agit maintenant de mettre notre esprit dans le match et d'être dans le bon état d'esprit malgré la foule. »

Leurs adversaires, Madagascar, seront sans doute galvanisés par l'énorme foule, et leur capitaine Fenitriniaina a déclaré que la chance de participer à la Coupe du Monde fera ressortir le meilleur de son équipe.

Leur affrontement avec Kenya pourrait bien être le point fort du tournoi à six matchs.

Tous les matchs seront diffusés en direct sur la page officielle Facebook et YouTube de Rugby Africa.

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