Le président de World Rugby, Brett Robinson, et le président de Rugby Afrique, Herbert Mensah, se rendront au Zimbabwe alors que les Sables préparent la Coupe du Monde de Rugby

Accompagnés de David Carrigy, directeur des fédérations internationales de World Rugby, le président de World Rugby, Brett Robinson, et le président de Rugby Afrique, Herbert Mensah, arrivent au Zimbabwe en tant que représentants d’un sport mondial réunissant 135 fédérations membres, six régions et plus de 500 millions de supporters à travers le monde.

HARARE, Zimbabwe Le président de World Rugby, Brett Robinson, à la tête de l’instance dirigeante mondiale du rugby, effectuera une visite officielle de cinq jours au Zimbabwe, du dimanche 23 août au jeudi 27 août. Il sera accompagné du président de Rugby Afrique et membre du Conseil exécutif de World Rugby, Herbert Mensah, ainsi que de David Carrigy, directeur des fédérations internationales de World Rugby.

Cette visite intervient à un moment décisif pour le rugby zimbabwéen, alors que les Sables se préparent à disputer leur première Coupe du Monde de Rugby depuis 1991, après avoir décroché la place qualificative de l’Afrique pour le tournoi de 2027 en Australie.

Avec 135 fédérations membres réparties dans six associations régionales, plus des deux tiers des pays du monde sont représentés au sein de World Rugby, qui rassemble plus de 500 millions de supporters et huit millions de joueurs à l’échelle mondiale.

Robinson, élu président de World Rugby en novembre 2024, rencontrera de hauts responsables gouvernementaux, des acteurs du rugby et des partenaires au cours de sa visite. Les discussions porteront sur la préparation du Zimbabwe à la Coupe du Monde de Rugby, le bien être des joueurs, les structures de haute performance, l’investissement, la gouvernance et le développement à long terme du rugby dans le pays.

« Le Zimbabwe est un exemple remarquable de la croissance et des progrès du rugby en Afrique et au delà. L’ambition, la passion et l’engagement manifestés dans tout le pays reflètent la mission de World Rugby, qui consiste à développer le rugby, à rassembler les populations et à créer un impact positif. La qualification des Sables pour la Coupe du Monde de Rugby masculine 2027 en Australie et pour la World Rugby Nations Cup témoigne de ces progrès. Je suis convaincu que les Zimbabwéens se rassembleront avec une immense fierté derrière leur équipe lorsqu’elle représentera la nation sur l’une des plus grandes scènes du sport. Au delà de ces réussites, le Zimbabwe possède un riche héritage rugbystique et l’une des traditions de rugby les plus anciennes d’Afrique. Je me réjouis d’échanger avec la communauté du rugby et le gouvernement la semaine prochaine afin de discuter de ces importantes opportunités pour le rugby », a déclaré Brett Robinson, président de World Rugby.

« La visite imminente au Zimbabwe du président de World Rugby, Brett Robinson, est véritablement exceptionnelle. C’est un signal fort montrant que World Rugby soutient le Zimbabwe, accompagne les Sables et reconnaît l’importance de ce qui se passe dans le pays. Le Zimbabwe a démontré qu’avec une base compétitive solide, des investissements et une bonne planification, les équipes africaines peuvent rivaliser à un haut niveau sur la scène internationale. Nous devons veiller à organiser ces compétitions différemment. Nous avons élargi la Coupe du Monde de Rugby à 24 nations, et chacune d’entre elles doit avoir la possibilité de se préparer de manière professionnelle jusqu’à la compétition », a déclaré Herbert Mensah, président de Rugby Afrique et membre du Conseil exécutif de World Rugby.

Cette visite fait suite à la participation du Zimbabwe à la première édition de la World Rugby Nations Cup, une nouvelle compétition internationale conçue pour offrir davantage de rencontres régulières de haut niveau et renforcer le parcours compétitif des nations qui se préparent à la Coupe du Monde de Rugby.

Les Sables ont affronté les Tonga, les États Unis et le Canada lors de la première phase de la compétition, acquérant une expérience précieuse face à des adversaires internationaux établis. La Nations Cup s’inscrit dans une évolution plus large du calendrier international du rugby, en offrant aux fédérations émergentes comme aux fédérations établies davantage de rencontres significatives et des parcours compétitifs renforcés.

La visite de Robinson comporte également une dimension personnelle. L’ancien Wallaby australien a déjà joué au rugby au Zimbabwe, et son retour dans le pays en tant que président de l’instance dirigeante mondiale donne une dimension particulière à cette visite.

La délégation échangera avec les autorités gouvernementales et rugbystiques sur la manière dont la dynamique créée par la qualification à la Coupe du Monde peut contribuer à un développement durable du rugby, depuis l’équipe nationale et les structures de haute performance jusqu’à la pratique de base et aux partenariats commerciaux.

Le retour du Zimbabwe à la Coupe du Monde de Rugby après 36 ans d’absence, combiné à sa participation à la Nations Cup, offre au pays une plateforme importante pour renforcer ses structures de rugby et accroître la visibilité de ce sport à l’échelle nationale. Pour World Rugby, le retour du Zimbabwe représente une composante importante de sa vision d’un sport véritablement mondial, dans lequel les nations de chaque région peuvent se développer, participer aux compétitions internationales et bâtir des programmes de rugby durables.