La Zambie se rapproche de la qualification pour la Gold Cup

La Zambie bat Madagascar sur le score serré de 31-29

LUSAKA, Zambie, 16 juillet 2018/APO Group/ --

L'équipe nationale de rugby de Zambie s'est rapprochée d'une qualification pour la Gold Cup après avoir battu Madagascar 31-29 au Mufulira Rugby Club le samedi 14 juillet 2018. Le match, dominé par les visiteurs dès le coup d'envoi, a mis l'équipe hôte sous pression.

La Zambie et Madagascar abordaient cette rencontre avec une victoire chacune après avoir battu le Botswana, respectivement le dimanche 8 juillet et le mercredi 11 juillet 2018. Les hôtes étaient sous la pression des insulaires, qui avaient obtenu un meilleur score contre le Botswana... une situation évidente pour tous les passionnés de rugby locaux à Mufulira, dont les attentes étaient immenses.

La Zambie a battu Madagascar sur le score serré de 31-29. Les marqueurs d'essais pour les insulaires ont été Saidi Rakotoarimanana (1) et Michael Raharijaona (1), qui a également inscrit (2) transformations, (3) pénalités et (2) drops. Les hôtes ont marqué des essais par l'intermédiaire de Bruce Saimbunji (1), Rodgers Mukupa (1) et Edward Mumba (1). Laston Mukosa a inscrit (1) transformation et (2) pénalités, tandis que Dean Zulu a également marqué (1) transformation et (2) pénalités.

Avant la finale de la Silver Cup, l'équipe féminine de Zambie a affronté le Zimbabwe lors d'un match amical international surnommé la « Bataille du Zambèze » par les passionnés de rugby locaux. La Zambie a marqué un essai par sa capitaine Shirley Mwami, transformé par Rennie Sunzu Wilima. Leurs voisines du Zimbabwe ont inscrit une pénalité par Precious Marange.

Colleen de Jong, membre du comité exécutif d'Africa Rugby, a félicité la direction de la Fédération zambienne de rugby et le comité d'organisation local pour leur travail acharné et leur dévouement à la réussite de ce tournoi international. Elle a également rendu un hommage appuyé à Mopani Copper Mines pour son partenariat avec la Fédération, affirmant qu'une telle initiative devrait être imitée par d'autres organisations. Elle a ajouté que la création d'un département de communication au sein de la fédération, dirigé par M. Tom Chaloba, a contribué à faire connaître le tournoi auprès du public local et international.

Le ministre de la province de Copperbelt, Japhen Mwakalombe, a déclaré que son gouvernement était heureux de constater la croissance du rugby en Zambie. Il a ajouté : « La plupart de nos citoyens ne savent pas ce qu'est le rugby, mais ce que la Fédération zambienne de rugby et Mopani Copper Mines ont accompli suscitera certainement l'intérêt de beaucoup de gens ». La présence de représentants d'Africa Rugby, de Mopani et de tous les horizons témoigne du fait que la Zambie est prête à accueillir des événements sportifs similaires, voire plus importants. Cette victoire de l'équipe nationale de rugby tombe à point nommé, car elle montre qu'en tant que gouvernement, nous avons créé un environnement favorable aux partenariats entre les organismes sportifs et les institutions privées.

Le président de la Fédération zambienne de rugby, le général Clement Sinkamba, a déclaré que le partenariat entre sa fédération et Mopani prouvait qu'avec des bases solides et une bonne compréhension, beaucoup de choses pouvaient être accomplies. « Notre partenariat avec Mopani Copper Mines a vraiment renforcé nos efforts pour assurer notre qualification pour les barrages ; nous ne sommes plus qu'à un match de la Gold Cup de rugby africain. Nous veillerons à ce que le staff technique soit opérationnel pour préparer le match contre l'Algérie, dont le lieu sera annoncé ultérieurement ». Nous avons joué et perdu notre premier match contre l'Algérie en novembre 2017 ; les entraîneurs commenceront à évaluer les points à améliorer avant que l'équipe ne soit rappelée en stage.

Dans une interview après le match, le directeur général de Mopani Copper Mines, Chris Vermeulen, a réaffirmé l'engagement de son entreprise en faveur de la croissance et du développement du rugby en Zambie. Il a déclaré : « Mopani est attaché à son partenariat avec la Fédération zambienne de rugby et nous sommes heureux que les résultats soient visibles tant sur le terrain qu'en dehors ». Le PDG a ajouté que le géant minier avait l'intention de faire en sorte que le rugby zambien s'internationalise.