Zimbabwe Rugby Union intensifie ses efforts pour développer le rugby féminin et les Sables

La présidente du Comité du rugby féminin, Mme Abigail Mnikwa, a déclaré qu'elle et son comité sont pleinement conscients des défis auxquels font face les Women Sables et qu'ils sont retournés à la table de dessin pour mettre fin à cette série de mauvais résultats en instituant des mesures d'atténuation à court et à long terme. À court terme, elle a déclaré : « nous cherchons à augmenter la participation des femmes au rugby en intensifiant notre campagne de recrutement dans les écoles et en ayant plus d'écoles jouant au rugby ».

Elle a déclaré que des plans sont à un stade avancé pour mettre en place une équipe de haut niveau pour les deux versions du jeu : le quinze et le sept. Cela permettra aux joueuses de jouer au rugby toute l'année et que leur alimentation et leurs compétences soient constamment affinées et ajustées au style de jeu de l'équipe.

Godwin Murambiwa, chef du comité technique de l'Union, a reconnu que les résultats des Women Sables n'ont pas été impressionnants jusqu'à présent. Il a exhorté l'équipe technique à faire l'introspection et à avoir une appréciation holistique de la petite fille et de son opportunité d'acquérir des compétences au rugby. Murambiwa a mis en évidence les facteurs endémiques qui affectent la petite fille lors de sa transition vers l'âge adulte et les pressions traditionnelles « archaïques » des mariages précoces. Il a déploré la pratique traditionnelle répandue de marier la petite fille tôt, car cela limite sinon éteint toute étincelle d'espoir d'avancement dans son sport choisi. Il a exhorté les parents et les communautés à garder la petite fille à l'école et à offrir des sources alternatives d'emploi comme le sport.

Il a déclaré que les grossesses précoces et les mariages subséquents enlèvent trop tôt certains talents du rugby aux terrains. Il a dit que cela est aggravé par le fait que « ... dès le plus jeune âge, la petite fille n'a pas eu accès à des opportunités de jouer au rugby car on l'a perçu comme un sport dangereux ».

Il a ajouté que la stigmatisation sociale, la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle réelle ou perçue et l'identité de genre des femmes au rugby ont également découragé les joueuses talentueuses de poursuivre leur carrière au rugby. Il a ajouté que la rétention des femmes au rugby a également été affectée par la qualité diminuée de l'expérience pour les femmes. Il a déclaré que les entraîneurs qualifiés et formés font défaut dans la plupart des communautés, une situation que l'Union s'efforce de résoudre.

L'Union a institué des efforts délibérés et conscients de renforcement des capacités au sein du peuple féminin en ayant un minimum de 30 % de tous les participants aux cours de rugby étant des femmes. Il a déploré l'absence de modèles positifs comme ayant affecté négativement la croissance et l'attrait des femmes au rugby dans le pays. « Les modèles sont rares et espacés », a déclaré Murambiwa. Il a félicité la série Unstoppables de Rugby Africa car elle a fait réaliser à beaucoup combien il y avait de femmes courageuses au rugby et comment elles ont brisé et continuaient à briser les barrières et à atteindre les sommets vertigineux du rugby dans leurs communautés locales, la région, l'Afrique et le monde.

Face à un tel diagnostic du jeu féminin compte tenu de ces facteurs débilitants qui s'opposent à la participation des femmes au rugby, le président de l'Union de rugby du Zimbabwe Aaron Jani a mis en place un programme de bourses pour les jeunes femmes au rugby dans tout le pays. Les filles seront sélectionnées par les provinces et détachées aux entraîneurs de l'équipe nationale. Les frais de scolarité et les besoins en articles d'hygiène féminine seront couverts par le programme de bourses. Celles qui ont terminé leurs études secondaires verront leurs frais d'études supérieures payés et certaines entreprises sympathiques à la communauté du rugby ont été contactées pour offrir des opportunités de stage aux femmes au rugby. Il a exhorté les parents et les tuteurs à soutenir la petite fille dans sa carrière sportive tout comme ils le feraient pour le petit garçon. Il a déclaré que par l'intermédiaire de la main-d'œuvre de formation et d'éducation du ZRU, tous les cours World Rugby tenus dans le cadre du ZRU doivent avoir au moins 30 % des participants en tant que femmes.

Toutes les équipes seniors masculines doivent avoir une équipe féminine qui jouera dans la section féminine de la ligue et les équipes masculines coopteront les entraîneures dans leurs rangs d'entraînement et entraîneront avec elles pour améliorer leurs compétences en entraînement. Murambiwa a réitéré que plus les femmes auront d'expériences de rugby de qualité avec des entraîneurs expérimentés sur le terrain, mieux elles s'en tireront et plus elles seront incitées à jouer et rester dans le jeu plus longtemps. Le jeu féminin a besoin d'une implication concertée et multisectorielle pour surmonter les contraintes auxquelles les femmes font face en matière de sport et de rugby. Plus il y a de femmes qui participent aux sports et au rugby en particulier, plus grand sera le vivier dont nous disposons pour sélectionner les joueuses de l'équipe nationale.